Как стать экскурсоводом: советы самых успешных гидов Нью-Йорка

Если вы увлечены историей, культурой или кулинарией, либо обладаете нестандартной информацией о местности, то наверняка задумывались об открытии собственного бизнеса по организации пеших экскурсий.

New York Post поделился вдохновляющими историями пяти предпринимателей, которым удалось создать собственные компании в этой направленности.

Габриэль Шенберг, Graff Tours

Дядя Шенберга много лет был гидом, и предприниматель работал у него в колледже, чтобы заработать дополнительные деньги. “Я увидел в Буэнос-Айресе экскурсию по искусству граффити и подумал, что это потрясающе, поэтому адаптировал ее для Нью-Йорка”, – рассказал он об истоках своего бизнеса в Бушвике в 2013 году.

Сейчас житель Гринпойнта зарабатывает “несколько тысяч” в месяц благодаря Graff Tours – своему единственному бизнесу. Помимо экскурсий его компания предлагает уроки искусства граффити и проводит мероприятия по живописи.

“Хороший гид – это страсть к избранной теме, поэтому работайте только в той области, которую вы любите”, – говорит Шенберг, и рекомендует ознакомиться с вашей сферой интересов поближе, чтобы стать еще большим экспертом в этой области.

Сет Камил, Big Onion Walking Tours

Камил, живущий в Саут-Слоуп, возглавляет этот бизнес в Нью-Йорке уже 33 года. Компания родилась “случайно и по экономической необходимости”, когда двум аспирантам Колумбийского университета – Камилу и его соучредителю Эду О’Доннелу – нужно было заработать денег.

Пара взяла на себя обязательство нанимать только аспирантов и недавних безработных докторов наук, что “до сих пор остается основой нашей бизнес-модели”, как говорит Камил. О’Доннел покинул компанию, но Камил руководит Big Onion и по сей день.

Чтобы преуспеть в этой индустрии, по словам Камила, нужно быть оригинальным. “Читайте книги, статьи, но не берите экскурсии, которые проводят другие гиды, чтобы пополнить свою базу знаний”, – советует он.

Алана Хойе Барнаба, Ahoy New York Food Tours

Хойе Барнаба переехала в Нью-Йорк из Гловерсвилла. На новом месте в выходные ее часто навещали близкие, и она знакомила их с местностью.

“Я поняла, что у меня есть талант делиться знаниями и впечатлениями о своем городе, поэтому стала работать волонтером в Big Apple Greeter“, – так прокомментировала она сотрудничество с бесплатной организацией, которая связывает приезжих с жителями, готовыми поделиться своими знаниями о городе.

По теме: Шесть самых крутых пешеходных экскурсий в Нью-Йорке

В конце концов она решила получить лицензию экскурсовода, чтобы стать официальным гидом, и потратила время на разработку того, что сегодня стало фирменным туром оператора, – пешеходную экскурсию по Chinatown и Little Italy. В 2010 году Хойе Барнаба стала работать на полную ставку.

Наряду с поиском своей ниши Хойе Барнаба считает, что ключевую роль играет организация. “Если вы собираетесь нанимать персонал, подготовьте соответствующие учебные материалы и научите своих сотрудников последовательности, чтобы ваш продукт был одинакового качества независимо от того, кто проводит экскурсию”, – посоветовала она.

Компания надеется стать турфирмой с оборотом в $1 млн в 2024-м. “В прошлом году нам не хватило совсем немного”, – сказала Барнаба.

Тодд Лефкович, Foods of NY Tours

Лефкович родом из Крэнфорда, штат Нью-Джерси, и работает в Гринвич-Виллидж. Еще в детстве он увлекся Нью-Йорком, смотрел местные новости, читал газеты. Летом 1977 года, в возрасте 15 лет, он стал выбираться в город, чтобы исследовать его.

Лефкович до сих пор с нежностью вспоминает, как впервые вышел на 42-ю улицу. “На ней было много салонов, кинотеатров XXX, проституток, сутенеров, наркоторговцев и беспризорников. Для меня, приехавшего из Крэнфорда (тихого и чистого пригородного городка), – это было самое лучшее, что я когда-либо испытывал!”

Лефкович продолжал привозить в город друзей, родных и подруг. Все это он делал самостоятельно, никогда не брал такси и не ездил на метро. “Единственный реальный способ исследовать город – это ходить пешком”, – утверждает Лефкович.

Его официальный бизнес начался в 1998-м, а через год это стало его постоянной работой. В настоящее время он проводит продуктовые туры пять дней в неделю. Хотя пандемия подкосила его бизнес (в 2019 году валовой доход составлял $3 млн, сейчас – $1,1 млн), – это все равно не мизерная сумма.

Чтобы развить свой бизнес, отправляйтесь в менее известные места, советует гуру туров: “Создайте свой собственный гастрономический тур в районе, который не переполнен другими гастрономическими турами”.

Стивен Оддо, Walks Tours

Хотя Оддо живет в Бостоне, его компания проводит экскурсии в Нью-Йорке, а также в 24 других городах Северной Америки и Европы.

Идея создания компании возникла в 2008 году, когда Оддо жил в Риме и работал гидом в Ватикане и Колизее. “Я хотел показать людям новые способы знакомства с этими памятниками, поэтому делал акцент на качественных гидах, небольших группах и уникальных маршрутах”, – пояснил он.

В 2014 году компания Walks Tours расширила свою деятельность в Нью-Йорке. Она предлагала небольшие групповые пешеходные экскурсии по парку возле Статуи Свобода, Метрополитен-музею и мемориалу 9/11. В 2022 году Walks стала официальным туроператором Grand Central Terminal.

В прошлом году Оддо выступил в качестве наставника в программе Walking Tour Incubator Grant Program от Alliance for Downtown New York – она предоставляет деньги предпринимателям, начинающим пешеходные экскурсии в нижнем Манхэттене.

Хотя большинство гидов компании Walks работают неполный рабочий день, Оддо нанимает многих из ни, чтобы они писали статьи для своих туристических блогов и создавали контент в социальных сетях. “Их знание местности невероятно ценно”, – подчеркнул он заметив, что гиды по всему миру обычно зарабатывают от $40 до $80 в час.

Главные советы Оддо для начинающих гидов? Обязательно собирайте и публикуйте хорошие отзывы клиентов, чтобы укрепить доверие будущих клиентов.

“Создание качественных видеороликов в социальных сетях на таких платформах, как Instagram и TikTok, очень ценно, особенно в Нью-Йорке, – заметил он. – Вам нужно будет найти креативные способы достучаться до потенциальных клиентов, у которых уже есть большой выбор, когда речь идет о впечатлениях”.