Малолетки против системы: как дети предстают перед иммиграционными судами без адвокатов

В приютах по всему Нью-Йорку дети-мигранты фактически участвуют в настоящих судебных разбирательствах без адвокатов или родителей. Они крутятся на стульях, слоняются по комнате и играют в то время, как иммиграционные судьи обращаются к ним с экранов компьютеров, сообщает Gothamist.

«Мы здесь, потому что правительство Соединенных Штатов хочет, чтобы вы покинули Соединенные Штаты», — сказал недавно группе детей на Webex судья Убайд уль-Хак, председательствующий в зале суда на Варик-стрит.

«Моя работа — решить, нужно ли вам уезжать, — продолжил Хак. — Мне предстоит решить и то, стоит ли вам остаться».

Среди участников был 7-летний мальчик в футболке с изображением мультяшной пиццы. Пока судья говорил, ребенок крутил игрушечную мельницу. Там были 8-летняя девочка и ее 4-летняя сестричка, которая сжимала розовую плюшевую игрушку и засовывала ее себе в рукав. Ни одного из детей не сопровождали родители или адвокаты. В суде присутствовали только работники приюта, которые помогли им зарегистрироваться на слушании.

Защитники прав иммигрантов и юристы говорят, что все больше детей-мигрантов появляются в иммиграционном суде без адвокатов. Это, по их словам, приведет к большему количеству депортаций.

Беззащитность перед депортацией

21 марта администрация Трампа расторгла часть контракта на $200 миллионов. Этот контракт финансирует адвокатов и другие юридические услуги для детей без сопровождения, прибывших в Соединенные Штаты без родителей или законных опекунов. Пока это действие оспаривается в суде, защитники прав иммигрантов говорят, что последствия уже ощущаются. Адвокаты отказываются от предоставления услуг оставляя некоторых детей одних.

«Как ребенок должен с этим справляться?» — спросила Бет Краузе, старший юрист в Обществе юридической помощи. По ее словам, даже многие взрослые оказываются в замешательстве и невыгодном положении в иммиграционных судебных разбирательствах.

По теме: Произвол или обычная процедура: истории держателей виз и грин-карт, которых задержали и депортировали

Федеральный контракт сейчас направляет $18 миллионов девяти юридическим поставщикам по всему штату Нью-Йорк для представления интересов около 1800 детей.

До расторжения контракта 30–40% детей не имели адвокатов, тогда как теперь – 50–60%.

По словам Мины Шах, соуправляющего директора Центра юридических услуг в The Door, их скорее всего депортируют.

По данным Transactional Records Access Clearinghouse, почти все люди (96%), предстающие перед иммиграционными судами штата Нью-Йорк без юридической консультации, в конечном итоге получают вердикт о депортации. Между тем менее четверти (23%) тех, у кого есть представитель, депортируют.

«Жестокость действительно очевидна для всех нас здесь, на местах», – заключила Шах.

Рост количества несопровождаемых детей

Дети-мигранты, прибывающие в Соединенные Штаты без родителей или законных опекунов, считаются «несопровождаемыми детьми». Их переводят в приюты, находящиеся в ведении федерального Управления по переселению беженцев.

В последние годы количество несопровождаемых детей, прибывающих в Соединенные Штаты, достигло рекордных показателей. Пик пришелся на 2022 год – 129 904 детей. В прошлом финансовом году в страну въехали 98 356 несопровождаемых детей. Это на десятки тысяч больше, чем в 2020-м и в предыдущие годы.

Подавляющее большинство несопровождаемых детей — испаноговорящие выходцы из Гондураса, Гватемалы, Сальвадора или Мексики.

Дети, въезжающие в Соединенные Штаты без разрешения, подвергаются процедуре депортации, как и взрослые в такой ситуации. В иммиграционном суде людям не гарантированы бесплатные адвокаты, если их доход падает ниже определенного порога.

Местные адвокаты выступают в качестве «друзей суда» для несопровождаемых детей-мигрантов во время разбирательств в иммиграционном суде.

Адвокаты, выступающие в качестве «друзей суда», играют важную роль – защищают детей без адвокатов. Они обычно просят судью дать детям больше времени на поиск адвокатов. Кроме того, адвокаты могут провести юридическую проверку детей, чтобы выяснить, имеют ли они право на определенные формы иммиграционной помощи.

Борьба за финансирование

Некоммерческие юридические группы, представляющие интересы несопровождаемых детей-мигрантов, говорят, что сейчас они спешат заполнить огромные пробелы в финансировании.

Одни из них уволили персонал, другие – рассматривают увольнения в будущем. Несколько групп говорят, что они обращаются с просьбами о помощи к частным спонсорам и фондам. Многие поставщики услуг сообщают, что прекратили принимать новых клиентов.

Они пытаются восстановить финансирование, хотя бы частично.

Недавно федеральный судья приказал администрации Трампа временно восстановить контракт, но финансирование поставщикам юридических услуг по-прежнему не поступает.

«Проблема — неопределенность, — подчеркнула Кристин Браун, президент и генеральный директор Empire Justice Center. – Это действительно затрудняет управление организацией».

Совет директоров The Door согласился финансировать услуги группы для детей без сопровождения до 30 июня. Келси Луи, генеральный директор Door, организовал десятки встреч со спонсорами. Многие из этих спонсоров были завалены запросами от других организаций.

Федеральный контракт предусматривал для Door ежегодно $4,3 миллиона. Это составляет 60% бюджета центра юридических услуг группы и 12% от общего бюджета организации.

4 апреля The Door, Empire Justice Center, ICARE и несколько других юридических групп направили письмо губернатору Кэти Хокул, в котором призвали ее помочь.

Проблемы в суде

В течение всего недавнего иммиграционного слушания судья Убайд уль-Хак объяснял детям их права и обязанности через испанского переводчика: например, право найти адвоката и необходимость сообщать суду об изменении адреса.

Судья упростил свой язык, чтобы сделать его понятным для детей. Он подробно объяснил, что такое «право» и что такое «убежище». Иммиграционные судьи, согласно директивам Департамента юстиции, обязаны тратить дополнительное время, чтобы пояснить ход разбирательства «понятным для детей» образом.

Хак спросил каждого из старших детей, хотят ли они больше времени, чтобы найти адвокатов. Все они ответили «да». Младшим детям судья автоматически дал дополнительное время.

В конце слушания он поблагодарил каждого из самых маленьких детей за их пребывание там.

«Вы с сестрой сегодня были очень хорошими девочками», — сказал судья 8-летней и 4-летней сестренкам.

Он спросил 7-летнего мальчика, который крутил мельницу, «Что это у тебя на футболке?», и ребенок ответил: «Пицца».

«Знаешь, что смешно? — спросил тогда судья у мальчика и тут же ответил: – У меня на носках тоже нарисованы пиццы».
В знак подтверждения сказанного он поднял ногу в воздух перед своей видеокамерой.

Но некоторые дети совсем не понимали, что происходит. Они смеялись, занимались своими детскими делами и не слушали переводчика.