Мужчина подал в суд на Департамент внутренней безопасности США после визита агентов из-за критического письма в адрес главы ICE

Житель штата Нью-Йорк подал федеральный иск против Департамента внутренней безопасности США (DHS). Он заявил, что агенты незаконно преследовали его за электронное письмо с критикой бывшего исполняющего обязанности директора Иммиграционной и таможенной полиции США (ICE). Мужчина утверждает, что его право на свободу слова, гарантированное Первой поправкой к Конституции США, было нарушено. NPR рассказывает подробнее.

Некоммерческая организация Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE) 6 июля подала иск в федеральный суд Вашингтона от имени жителя Рочестера Дэвида Стривера.

В иске говорится, что Стривер отправил письмо бывшему исполняющему обязанности директора ICE Тодду Лайонсу в январе. По мнению истцов, это письмо является выражением мнения, защищённым Конституцией США.

По версии истцов, сотрудники Homeland Security Investigations (HSI) и их руководство нарушили права Стривера, попытавшись разыскать его и вручить официальное предупреждение.

Что было в письме

Агенты HSI сначала пытались найти Стривера у него дома, а затем приехали в гостиницу, где он остановился.

Поводом стало электронное письмо, которое мужчина отправил Тодду Лайонсу 26 января.
Стривер написал его после того, как во время иммиграционного рейда в Миннеаполисе федеральные сотрудники смертельно ранили двух граждан США, наблюдавших за операцией.

По теме: Миграционные агенты в аэропортах: как пассажирам себя обезопасить

В письме он сравнил Лайонса с нацистом и предположил, что того будет мучить собственная совесть. Письмо имело тему «Что дальше».

Через пять месяцев домой пришли агенты

23 июня, спустя пять месяцев после отправки письма, двое агентов HSI пришли домой к Стриверу в Рочестере. Не застав его дома, они оставили супруге документ для подписи.

В документе с заголовками «WARNING NOTICE» («Предупреждение») и «YOU MAY BE IN VIOLATION OF FEDERAL LAW» («Возможно, вы нарушаете федеральный закон») перечислялись статьи законодательства об угрозах федеральным должностным лицам.

В уведомлении говорилось, что Управление профессиональной ответственности ICE выявило письмо, которое «может нарушать федеральный закон». Уведомление просило «незамедлительно прекратить указанное поведение».

Внизу документа также говорилось:«Получение настоящего уведомления будет принято во внимание, если вы продолжите участвовать в описанной выше преступной деятельности».

Агенты нашли его даже в гостинице

В это время Стривер находился в отпуске вместе со своей семилетней дочерью. Они посещали тематический парк в Финляндии.

Через два дня после визита агентов мужчина прилетел в международный аэропорт имени Джона Кеннеди в Нью-Йорке. Он остановился на ночь в гостинице рядом с аэропортом.

Тем же вечером сотрудники гостиницы сообщили ему, что его разыскивал агент Департамента внутренней безопасности США и оставил визитную карточку.

По словам Стривера, его жена не сообщала агентам, где он собирался остановиться. Это вызвало вопросы о том, каким образом федеральные сотрудники смогли установить его местонахождение.

FIRE: власти пытаются запугать критиков

В иске говорится, что Первая поправка защищает право американцев критиковать правоохранительные органы.

При этом, по утверждению FIRE, Департамент внутренней безопасности «активно угрожает этой свободе».

По мнению организации, ведомство разыскивает и преследует людей, подобных Стриверу, лишь за критику одного из самых высокопоставленных сотрудников правоохранительных органов страны.

В документе также говорится: «Наша Конституция не допускает столь вопиющего злоупотребления властью».

«Как и многие американцы, я был глубоко потрясен произошедшим в Миннесоте и почувствовал, что должен хоть что-то сделать, — говорится в заявлении Стривера. – Написать письмо руководителю ICE казалось мне самым малым, что я мог сделать, чтобы выразить свое возмущение. Я даже представить не мог, что это приведёт к визиту федеральных агентов ко мне домой и их появлению в гостинице поздно вечером».

Чего требует иск

Стривер просит суд признать, что его письмо защищено Конституцией США.

Кроме того, он требует запретить ответчикам предпринимать любые дальнейшие действия — официальные или неофициальные.

Речь идёт о действиях, направленных на принуждение, запугивание, преследование или угрозы последствиями за его законную общественную деятельность и высказывания.

Также истцы просят суд признать, что подобные официальные предупреждения способны ограничивать свободу слова, гарантированную Первой поправкой.

Ответ Департамента внутренней безопасности

«ICE расследует все заслуживающие доверия угрозы в адрес своих сотрудников и руководителей, включая угрозы директору ICE. В соответствии с нашей политикой мы не комментируем текущие расследования», – заявили в департементе.

Позднее ведомство направило дополнительное заявление.

«Любые утверждения о том, что DHS или его подразделения пытаются подавить свободу слова, категорически ложны», – добавили там.

Ведомство также заявило, что сотрудники правоохранительных органов ежедневно задерживают террористов, членов банд, убийц, сексуальных преступников и насильников.

По данным DHS, количество нападений на сотрудников выросло на 1300%, число нападений с использованием автомобилей — на 3300%, а количество угроз убийством — на 8000%.

«Любой, кто нападает на наших сотрудников или угрожает им, столкнется с последствиями», – заявили в ведомстве.

Старший юрист FIRE Адам Стайнбо заявил, что реакция правительства спустя пять месяцев сама по себе ставит под сомнение серьезность предполагаемой угрозы.

«Если человек действительно угрожает государственному чиновнику, никто не ждёт пять месяцев, чтобы начать действовать, — сказал он. – То, что власти не отреагировали сразу, показывает: Дэвид не представлял никакой угрозы. Всё это преследование направлено исключительно на запугивание людей за законные высказывания».

Аналогичный случай произошёл в Сиракьюсе

В иске также упоминается похожий случай, произошедший 23 июня с жительницей Сиракьюса Пейджелин Гонье. В тот день агенты HSI пришли к ней на избирательный участок из-за публикации в Instagram. На участке она работала во время праймериз. Ей также вручили официальное предупреждение о возможном нарушении федерального закона.

Гонье заявила, что никогда не публиковала домашний адрес сотрудника ICE и не занималась доксингом. По её словам, речь могла идти лишь о посте, в котором она назвала по имени агента Джонатана Росса после публикации его имени в СМИ. Она призвала привлечь его к ответственности.

Позже Департамент внутренней безопасности заявил, что располагает доказательствами публикации адреса.

FIRE считает, что случаи Стривера и Гонье свидетельствуют о попытках властей запугать граждан, которые критикуют действия ICE в интернете.