Тысячи родителей в Нью-Йорке могут лишиться помощи по уходу за детьми

Тысячи нью-йоркских родителей могут лишиться помощи по уходу за детьми уже в апреле. У штата нет дополнительных средств для финансирования программы, сообщает NYC Focus.

Мэрия Нью-Йорка предоставляет живущим в городе семьям ваучеры по программе Child Care Assistance Program. Эти ваучеры частично или полностью покрывают расходы на уход за детьми (детский сад и прочее).

Получить ваучер на уход за детьми могли семьи, доход которых не превышает 300% от федерального прожиточного минимума.

Если губернатор Кэти Хокул и законодательный орган штата не решат вложить больше денег в Child Care Assistance Program, Нью-Йорк вскоре начнет отклонять новых заявителей на программу.

По теме: Какие льготы и помощь могут получить пенсионеры в Нью-Йорке

Заявителей не будут регистрировать, даже если их доход позволяет им претендовать на субсидии.

Некоторые семьи, в настоящее время участвующие в программе, тоже потеряют свои пособия, когда попытаются повторно получить сертификат. Его нужно подтверждать каждые 6 или 12 месяцев.

Недавно Управление по делам детей города Нью-Йорк (ACS) сообщило защитникам прав детей, что 4000–7000 детей вскоре потеряют помощь.

«У города не будет достаточно средств для повторной сертификации», – заявили в управлении.

Город сталкивается с неминуемым дефицитом финансирования, поскольку количество участников программы резко возросло в последние годы, а федеральные деньги иссякают.

Расходы и количество участников

С 2021 года Олбани почти вчетверо увеличил расходы на программу. Штат по-прежнему тратит на нее менее половины процента от своего бюджета (около $240 миллиардов). Федеральное правительство увеличило финансирование программы во время пандемии. Это помогло покрыть расходы на расширенное право на участие. Поскольку эти единовременные федеральные средства были израсходованы, штату пришлось взять на себя большую часть расходов.

В программе участвует 60 600 детей Нью-Йорка. Городу необходимо дополнительно $240 миллионов в этом финансовом году, чтобы поддерживать такое количество заявителей, а также дополнительно $900 миллионов в следующем.

По закону город обязан сохранять в программе людей, которые получают денежную помощь. Но другим людям с низким доходом будет отказано в программе, даже если они соответствуют критериям на участие.

Бюджет Хокул на этот год направлен на сохранение финансирования программы на уровне $1,8 миллиарда в год для всего штата. Нью-Йорк получает около половины.

«Семьи нуждаются в помощи по уходу за детьми. Количество участников программы стремительно растет, — сказал Деде Хилл, директор по политике Schuyler Center for Analysis and Advocacy. – Если штат не инвестирует в программу сейчас, мы увидим огромный шаг назад».

Представитель ACS сказал, что обсуждения с штатом по поводу дефицита финансирования «продолжаются».

Что произошло

В последние годы Нью-Йорк расширил право на участие в программе. Семьи, зарабатывающие до 85% среднего дохода штата (около $74 000 для семьи из двух человек), могут получить пособие. Кроме того, штат увеличил свои инвестиции в программу – она получает существенное федеральное финансирование и небольшую сумму от местных органов власти.

Это привело к значительному скачку количества малышей, посещающих детсады в Нью-Йорке. За последние два с половиной года число детей, пользующихся программой, выросло с 7400 до 60 600. Это увеличение более чем на 700%.

Расходы на уход за детьми в городе тоже резко возросли. В период с 2019-го по 2024 год средняя стоимость ухода за детьми в центре Нью-Йорка выросла на 43% до $26 000 в год.

При таких ставках семье необходимо зарабатывать $334 000, чтобы уход за детьми был «доступным». Средний доход семьи в Нью-Йорке составил $88 053 в 2024 году.

Есть еще один фактор, способствующий дефициту. Осенью прошлого года штат скорректировал рыночную ставку оплаты услуг поставщиков. Новые ставки увеличат на 20% расходы города на программу.