Русскоязычные иммигрантки уже два года судятся за опеку над кошкой в Нью-Йорке

В Нью-Йорке суд присудил опеку над пожилой кошкой женщине, которая обвинила бывшую подругу в «похищении» питомицы. Однако, несмотря на судебную победу, она пока так и не воссоединилась со своим любимцем, сообщает Gothamist.

Алия Зайдуллина надеется, что вынесенное 11 июля решение положит конец двухлетнему судебному противостоянию между ней и ее бывшей подругой Марией Сеничкиной.

По словам Зайдуллиной, в 2022 году она попросила Сеничкину присмотреть за ее пожилой и игривой кошкой Лизой всего на несколько месяцев.

Сейчас Лизе 15 лет, и с момента последней встречи с Зайдуллиной прошло почти три года. Суд подтвердил, что именно она остается законной хозяйкой животного. Тем не менее Сеничкина в заявила, что планирует обжаловать это решение.

По теме: Какие цветы не стоит дарить обладателям домашних животных: некоторые букеты смертельно опасны для питомцев

Судья Манхэттена Венди Ли, вынося решение, учитывала не только имущественные претензии сторон и расхождения в их рассказах, но и благополучие самой Лизы. Эксперт по правам животных отметил, что это часть растущей тенденции, когда суды начинают относиться к животным не как к имуществу, а как к личностям.

Кто-то врет

Зайдуллина жила в районе Хеллс Китчен в сентябре 2022 года, когда попросила Сеничкину присмотреть за кошкой на время своей поездки в Россию к больной матери. Вернувшись через месяц, она вновь попросила подругу приглядеть за Лизой еще на несколько недель, чтобы решить семейные дела.

Как раз этот разговор и стал предметом спора. Зайдуллина утверждает, что речь шла лишь о продлении предыдущей просьбы. В то же время Сеничкина заявила в суде: именно тогда они договорились, что кошка переходит к ней навсегда. С тех пор она не возвращала питомца.

«Это как будто часть тебя забрали без разрешения, — говорит Зайдуллина, которая сейчас живёт во Флориде. – Ты делаешь всё, что можешь, но этого оказывается недостаточно».

По словам судьи, Зайдуллина временно переехала из Нью-Йорка во Флориду до весны 2023 года из-за финансовых трудностей. Все это время Лиза оставалась у Сеничкиной.

«Я бы никогда не согласилась временно присматривать за кошкой в течение семи месяцев, — написала Сеничкина. — Один месяц — возможно. Но семь месяцев, сотни долларов и часов — это явно не временная услуга».

По ее словам, она потратила тысячи долларов на уход за животным, включая ветеринарные счета.
Когда Зайдуллина вернулась в Нью-Йорк, Сеничкина отказалась вернуть ей кошку.

«Она заблокировала меня везде: в Instagram, даже в LinkedIn, — уточнила Зайдуллина. — Я отправляла письма без остановки».

После этого она обратилась в полицию с заявлением о краже имущества, а затем подала гражданский иск. Судебное разбирательство прошло в мае, а решение было вынесено в июле.

Суд принимает решение

Судья Ли рассматривала вопрос о нарушении устного договора, возможном отказе от животного и благополучии всех сторон, в частности кошки. Письменного соглашения между женщинами не было, а Сеничкина не смогла предоставить доказательства, что Лиза была передана ей в дар.

Суд установил, что Зайдуллина не отказывалась от животного и все время оставалась его законной хозяйкой.

Ключевым фактором стала история отношений. Зайдуллина взяла Лизу из приюта в Бруклине в 2013 году и заботилась о ней десять лет.

«Несомненно, Сеничкина и кошка за последние два с половиной года установили крепкую связь, — написала судья. — Но суд должен признать, что Зайдуллина имела, как минимум, не менее прочную связь с Лизой в течение десяти предыдущих лет».

«Они провели это время не просто как хозяйка и питомец, а как семья», – добавила Ли.

Больше чем просто имущество

Эксперт по праву животных Мэттью Домингес заявил, что такие дела редки — они дорогостоящие и требуют времени. Домингес, директор американского отделения организации Compassion in World Farming, отметил, что еще реже суд руководствуется интересами самого животного.

Хотя суды в Нью-Йорке могут учитывать благополучие питомцев, юридические соглашения чаще имеют больший вес, поскольку в правовом смысле животные считаются имуществом.

«Если бы было очевидное устное или письменное соглашение о передаче прав собственности, судья не мог бы учитывать интересы животного — договорное право имело бы приоритет», — пояснил он.

Домингес выразил надежду, что суды движутся в сторону признания личностного статуса животных, чего давно добиваются зоозащитники.

Нью-йоркские суды и законодатели уже предприняли шаги в этом направлении. Так, депутат штата Дженифер Раджкумар предложила закон, по которому владельцы собак могут быть привлечены к уголовной ответственности, если их животные причинят вред другим по причине халатности. Это предложение появилось после случая, когда собаку-поводыря загрыз питбуль, а ее хозяйка не смогла добиться правосудия.

В прошлом месяце суд в Нью-Йорке признал собак членами семьи и присудил женщине компенсацию за душевные страдания после гибели пса её сына под колесами автомобиля. А в 2021 году в штате был принят закон, требующий учитывать интересы животных при разводах — как это делается с детьми.

Сеничкина, которая называет кошку Лизой, намерена оспаривать решение суда.

«Лиза — не мешок фасоли, который можно передавать туда-сюда», — написала она в письме.

Что дальше

По решению суда, Зайдуллина обязана компенсировать Сеничкиной расходы на содержание кошки с сентября 2022-го по май 2023 года. Зайдуллина заявила, что всегда собиралась это сделать.
Суд рекомендовал сторонам договориться, чтобы Сеничкина могла остаться частью жизни Лизы в какой-либо форме.

«Я открыта к восстановлению связи, если появится доверие и диалог. Этого пока нет», — сказала Зайдуллина.

Сеничкина сообщила по электронной почте, что она и ее адвокат еще не получили официального текста решения. Согласно вердикту, у нее есть время до 1 октября, чтобы вернуть кошку.

На вопрос, собирается ли она это сделать, Сеничкина ограничилась лаконичным ответом: «Я уважаю решения суда и распоряжения судьи».