В Нью-Йорке закрыли скандальный ASA College, которым управлял русскоязычный иммигрант

Комиссия по высшему образованию (Middle States Commission on Higher Education) лишила аккредитации ASA College в Нью-Йорке, ориентированный на студентов-иммигрантов. В последние несколько лет заведение столкнулось с массой юридических проблем, включая обвинения в мошенничестве и сексуальных домогательствах в отношении его руководства и сотрудников. О закрытии колледжа, основанного иммигрантом из России Алексом Щеголем, рассказало издание Documented.

В решении Middle States Commission от 11 ноября говорится, что ASA College, кампусы которого расположены в Бруклине и Манхэттене, не смог предоставить студентам качественное образование, не смог своевременно платить сотрудникам зарплату, а также не смог доказать свою способность выполнять взятые на себя обязательства.

Аккредитация ASA College официально истечет 1 марта 2023 года. После этого у колледжа не будет доступа к федеральному финансированию, а его лицензию на деятельность в штате Нью-Йорк будет аннулирована. Аккредитацию могут отобрать даже раньше, если колледж до 9 декабря не представит Комиссии отчет, доказывающий, что заведение уведомило сотрудников, преподавателей, нынешних и будущих студентов об отзыве аккредитации. Кроме того, актуальная информация о статусе аккредитации должна появиться на веб-сайте колледжа.

ASA College имеет право обжаловать решение Комиссии по высшему образованию.

На данный момент на сайте колледжа указано, что он аккредитирован. При этом посетителей сайта встречает всплывающее окно с информацией о том, что заведение не принимает новых заявок от абитуриентов.

Лживая реклама

В октябре Департамент защиты прав потребителей (DCWP) обнаружил, что ASA College лгал в своем рекламном ролике. В рекламе говорилось, что колледж поможет студентам-иммигрантам с низким доходом остаться в США, а также предоставит им «подарки» на сумму от 4000 до 8000 долларов после окончания обучения. Колледж был вынужден выплатить 112 500 долларов в качестве гражданских штрафов.

Джессика Рануччи, адвокат-координатор отдела по специальным судебным разбирательствам в New York Legal Assistance Group, говорит, что за последние несколько лет к ним обратились более десяти студентов ASA College. Им нужна была помощь с задолженностью по студенческому кредиту, накопленной за время обучения в колледже. Многие из них — иностранные студенты, которых обманула нечестная реклама ASA College.

По теме: Сколько стоит высшее образование в США и почем обучение в колледжах Нью-Йорка

По мнению Рануччи, маркетинговая стратегия ASA College явно нацелена на то, чтобы обманывать уязвимых студентов, прибывающих в США из других стран. Сам колледж получал от этого прибыль, ведь студенты платили за обучение, предварительно взяв кредит или получив помощь по федеральной или местной программе кредитования.

«ASA College часто использует вводящие в заблуждение или откровенно ложные заявления, чтобы побудить студентов зарегистрироваться на обучение, — сказала Рануччи. – Из этого заведения выпускается только небольшая часть тех, кто поступил. Но даже люди, получившие диплом этого колледжа, в итоге получают минимальную заработную плату. Это коммерческая компания, и федеральные деньги текли в их карманы».

Диктатура Алекса Щеголя

Бывший руководитель ASA рассказала о внутренних конфликтах в колледже. По словам Миген Рокенбах, бывшего директора по цифровому маркетингу в ASA College, владелец и бывший президент колледжа Алекс Щеголь тайно контролировал повседневную деятельность заведения, несмотря на его отставку из-за скандала с сексуальными домогательствами.

Щеголя уволили в 2019 году после того, как по меньшей мере 10 женщин обвинили его в сексуальных домогательствах и изнасиловании. Затем, в 2021 году, Щеголь ненадолго восстановил контроль над колледжем и уволил весь совет директоров, но снова ушел в отставку в январе 2022 года.

Рокенбах утверждает, что хотя Щеголь не занимал официальной должности в ASA College, он продолжал оказывать влияние на маркетинг и другие аспекты деятельности колледжа. Несмотря на проблемы и штрафы из-за обманчивой рекламы, по словам Рокенбах, Щеголь хотел снова разместить рекламу, которую DCWP сочла незаконной.

«Он хотел, чтобы я разместила эту рекламу на Facebook, пока ведется расследование, но я отказалась, — сказала она. – Он не понимал, в чем заключалась проблема».

Долги по зарплатам

Рокенбах также утверждала, что колледж постоянно задерживал ей зарплату. Это заявление стало одной из многочисленных причин, которые побудили Комиссия по высшему образованию в октябре 2022 года потребовать от ASA College отчет о своей работе. Это было последней возможностью для колледжа доказать, что он соответствует требованиям аккредитации учебных заведений в США. ASA College не смог этого сделать и аккредитацию отозвали.