Серийный убийца с Лонг-Айленда признал вину в убийстве восьми женщин спустя годы расследования

Многолетнее расследование громкого дела завершилось в суде округа Саффолк. Обвиняемый Рекс Хойерман признал вину в убийстве восьми женщин. Родственники жертв ждали этого более десяти лет. BBC рассказывает подробности этого дела.

Многолетняя история подошла к концу 8 апреля в зале суда округа Саффолк. Мужчина ростом около 193 сантиметров, одетый в черный костюм и синий галстук, стоял перед судьей и признался в жестоких убийствах восьми женщин.

Рекс Хойерман сохранял безэмоциональное выражение лица. Он подтвердил судье Тимоти Маццеи, что душил и связывал всех жертв одинаковым способом. Затем он оставлял их останки на удаленных пляжах Лонг-Айленда.

На вопросы судьи он в основном отвечал «да». Он не оборачивался на зал, где находились родственники погибших. Некоторые из них с трудом сдерживали слезы.

Долгие годы ожидания

Семьи жертв ждали более десяти лет. Расследование убийств, которые потрясли жителей Лонг-Айленда, заняло годы.

«Многие об этом говорили — это не было табу, — рассказала Сандра Саймон, одноклассница Хойермана. – У каждого была своя теория».

По теме: Грабитель хитростью проник в дом к пожилой паре: жестокое убийство потрясло город

Эти теории закончились в 2023 году. Тогда полиция арестовала Хойермана. Он был женат и воспитывал двоих детей. Он жил в Масапекуа-Парк — тихом пригороде Лонг-Айленда — в доме, где провел детство.

Арест и обвинения

62-летнего архитектора задержали сотрудники полиции округа Саффолк. Его арестовали в офисе в Мидтауне на Манхэттене. Следствие связало его с убийствами с помощью ДНК, найденной на коробке из-под пиццы.

Сначала ему предъявили обвинения в убийстве семи женщин. 8 апреля он признал вину еще и в убийстве, совершенном в 1996 году.

Дело получило огласку в 2010 году. Тогда следователи обнаружили четыре тела на расстоянии около 400 метров друг от друга на пляже Гилго.

Жертвы

Изначально Хойерман не признавал вину. Позже он признался в убийстве:

• Мелиссы Бартелеми, 24 года;
• Меган Уотерман, 22 года;
• Эмбер Костелло, 27 лет;
• Морин Брейнард-Барнс, 25 лет;
• Джессики Тейлор, 20 лет;
• Валери Мак, 24 года;
• Сандры Костилья, 28 лет;
• Карен Вергата, 34 года.

Считается, что все жертвы занимались секс-работой. Некоторые из них связывались с ним через объявления на Craigslist.

В суде Хойерман почти не раскрыл новых деталей. Он подтвердил, что заманивал женщин обещанием денег. Затем он убивал их и расчленял тела. После этого оставлял останки на пляже.

На вопрос о способе убийства он произнес слово «удушение». На вопрос о признании вины он ответил «виновен».

«Не было ни капли раскаяния на лице этого человека, — заявил после заседания адвокат семей жертв Джон Рэй. – Он был холоден как лед».

Суд назначил ему несколько пожизненных сроков. Окончательный приговор будет вынесен 17 июня.

Во время короткого заседания в зале находилась бывшая жена Хойермана — Аса Эллеруп. Она стояла в конце зала в черной одежде. Рядом была их дочь с салфетками в руках.

После суда Эллеруп заявила, что ее мысли с семьями погибших. Она назвала их утрату «неизмеримой».

Район, где жил убийца

Масапекуа-Парк — небольшой населенный пункт на Лонг-Айленде с населением около 18 000 человек. Улицы украшены американскими флагами. Вдоль них стоят ухоженные дома, у некоторых во дворах припаркованы лодки.

Однако один дом всегда выделялся. Это был ветхий дом с красными ставнями и зелеными рамами окон. Он находится всего в одном квартале от дома местного жителя по имени Джо.

«Он не вписывается в район, но что тут сделаешь? — сказал Джо. – Ты просто не задумываешься об этом».

Раньше этот дом считался уродливым пятном района. Теперь он привлекает журналистов и любителей криминальных историй.

Накануне заседания возле дома снова собрались репортеры. Бывшая жена и дети Хойермана давали комментарии вместе с адвокатом. Они отвечали на иск о неправомерной смерти, поданный родственником одной из жертв.

После ареста Хойермана его семья продолжала жить в доме. Они даже устраивали барбекю на крыльце, несмотря на толпы зевак.

Однако с приближением судебного заседания жители хотели оставить эту историю в прошлом. По их словам, сейчас об этом вспоминают редко.

«Это уже не главные новости, — сказал Джо. – У американского общества короткая память. Я знаю своих соседей, но, если честно, на самом деле никого не знаешь».

Критика расследования

Несмотря на признание Хойермана, многие считают, что это должно было произойти раньше.

Полиция расследовала дело более десяти лет. При этом у нее была наводка, которая могла привести к убийце значительно раньше.

Родственники жертв считают, что расследование затянулось, потому что погибшие были секс-работницами. Они указывают на то, что полиция часто подчеркивала этот факт.

Некоторые жители Лонг-Айленда согласны с этим мнением. Они заявляют, что были шокированы тем, сколько времени понадобилось для достижения справедливости.

Изначально полиция округа Саффолк не привлекала федеральные органы. Руководители расследования также оказались в центре скандалов.

Бывший начальник полиции Джеймс Берк был арестован в 2015 году. Позже его признали виновным, в том числе, в препятствовании правосудию. Это дело также затронуло окружного прокурора Томаса Споту, занимавшего должность с 2002 по 2017 год.

В 2022 году, уже при новом руководстве, полиция округа Саффолк создала специальную группу. В нее вошли федеральные и местные правоохранительные органы.

Именно эта группа вышла на Хойермана всего за шесть недель.

Как нашли подозреваемого

Следствие использовало описание подозреваемого, полученное еще в 2010 году. Его дал сосед по комнате одной из жертв — Эмбер Костелло.

Свидетель описал клиента как крупного мужчину, похожего на «огра». Он также упомянул автомобиль — Chevrolet Avalanche первого поколения.

Эта информация помогла выйти на Хойермана.

Далее следователи изучили одноразовые телефоны, данные сотовых вышек и улики. Волосы, найденные на телах жертв, совпали с образцами, полученными с выброшенной им коробки из-под пиццы.

В подвале его дома полиция обнаружила дополнительные доказательства. Среди них были записи на компьютере с инструкциями о том, как совершать убийства.

Неразгаданные вопросы

Несмотря на признание убийств, у семей погибших и общественности остается много вопросов.

Тела четырех женщин были обнаружены, когда власти искали останки другой женщины — Шэннан Гилберт. В мае 2010 года она позвонила в полицию поздно ночью и кричала, что «они» пытаются ее убить.

Айлин Коллетти Эдвардс присутствовала в суде 8 апреля от имени своего отца. Именно он впустил Гилберт в свой дом в районе Оук-Бич в ночь ее исчезновения. Она постучала к нему в дверь. Он попытался вызвать полицию. Однако Гилберт убежала.

«Он надеялся, что ей удалось скрыться и она где-то прячется», — сказала Коллетти Эдвардс. Ее отец умер до ареста Хойермана.

Полиция заявила, что не считает Хойермана причастным к смерти Гилберт.

По версии следствия, ее смерть, скорее всего, была несчастным случаем. Она могла утонуть или погибнуть из-за опасных условий в болотистой местности, где ее нашли.

Судебный иск семьи жертвы

Бенджамин Торрес, сын Валери Мак, подал иск о неправомерной смерти против Хойермана и его семьи. Он надеется получить средства, которые семья получает от участия в документальном фильме.

Адвокат Торреса Джон Рэй отметил, что после ареста Эллеруп называла своего мужа «героем», даже несмотря на развод.

При этом полиция утверждает, что семья Хойермана не была причастна к преступлениям.

7 апреля возле дома в Масапекуа-Парк адвокат Эллеруп снова подчеркнул, что семья не имеет отношения к убийствам.

Остаются ли еще жертвы

Некоторые жители задаются вопросом, скрывает ли земля Лонг-Айленда еще тайны.

Летом Сандра Саймон вместе с другими людьми каждое воскресенье отправляется на лодке в Хемлок-Коув. Это популярное место для стоянки лодок недалеко от района, где Хойерман оставлял останки жертв.

Иногда люди шутят, что стоит взять бинокль и поискать новые тела в болотах поблизости.

Однако для Саймон это не повод для шуток.

«Как можно так говорить? — сказала она. – Это было ужасно и страшно».