Личный опыт: женщина провела ‘январь без трат’ и придумала 11 интересных лайфхаков экономии денег

Каждому из нас хотелось бы уметь управлять деньгами так, чтобы они умножались, а не разлетались. Желательно при этом экономить с умом, воздерживаться от спонтанных и импульсивных покупок, а главное не выглядеть скупердяем и не голодать.

Автор BuzzFeed Ханна Мардер рассказала, как она ввязалась в авантюру под названием “Январь без трат”, как оберегала свой бюджет и к чему это привело. Далее рассказ – от первого лица.

Привет, меня зовут Ханна, и я живу в Нью-Йорке – одном из самых дорогих городов в мире. В этом году среди моих новогодних целей числился более тщательный подход к составлению бюджета, к тратам и экономии. Я и прежде искала всегда выгодные предложения, но в этот раз решила бросить вызов, попробовать что-то новое, чтобы сэкономить деньги. И это оказался “Январь без трат”.

По сути, я решила, что целый месяц не буду тратить деньги ни на что, кроме предметов первой необходимости. Этот месяц был невероятно сложным. Я нарушила несколько правил, но удалось многому научиться, а также приобрести несколько привычек и трюков, которые буду использовать в дальнейшем. Итак, вот чему я научилась.

1. Приложение TooGoodToGo

Вы можете купить еду из продуктовых магазинов и ресторанов, которая в противном случае была бы выброшена в конце дня. Это фантастическое предложение, если вы не привередливы.

Поскольку я могла тратить деньги только на продукты, а не на рестораны, то ограничилась заказами TooGoodToGo в продуктовых маркетах. Единственным магазином, который предлагал эту услугу поблизости от меня, был Morton-Williams, и в итоге я купила у них два пакета в течение месяца. Оба раза это было очень выгодно.

В первый раз я получила три отдельных блюда из макарон, которые в розницу стоили почти $12 каждое, и два салата, изначально стоившие по $8-10 каждый. И все это за $5. Во второй оказалось гораздо меньше, но это все равно была отличная сделка, так как я получил три салата за $5.

По теме: Старые лайфхаки экономии на продуктах больше не работают: вот как действительно можно сократить расходы на еду

Загвоздка в том, что некоторые из них мне не нравились. В моей первой подборке был салат с голубым сыром, который я не стал есть, а также салат айсберг. К счастью, поскольку я живу рядом с Community fridge и местной группой Buy Nothing, избавиться от них было несложно. Салаты, которые взяла во второй раз, мне нравились и хорошо сочетались с супом.

Я вообще не сторонник фасованных продуктов, но они были съедобными. Как для дико разорившегося жителя Нью-Йорка, который слишком много тратит на продукты, эти блюда по несколько долларов за штуку были слишком выгодной сделкой, чтобы упустить ее, и я определенно буду продолжать покупать их.

2. Группа Buy Nothing

Группы, в которых соседи публикуют на Facebook информацию о вещах, которые они отдают или в которых нуждаются, совершенно меняют жизнь.

Признаюсь честно, я присоединилась к местной группе Buy Nothing на Facebook не так давно, но с каждым месяцем люблю ее все больше и больше. Мало того, что это очень полезно для избавления от беспорядка, там можно найти практически все – от одежды, декора и еды до массивных предметов мебели. В прошлом месяце, когда переделывала свою комнату, я взяла кучу вещей из Buy Nothing (и столько же отдала).

Мне нравится иметь возможность отдавать и строить отношения с соседями, а группа Buy Nothing – отличный способ сделать это не ограничиваясь получением бесплатных вещей.
Сейчас они определенно переживают подъем, так что обязательно поищите, есть ли такая группа в вашем районе!

Они отлично подходят, когда вам нужно что-то быстро и недалеко, а времени или денег на поход в магазин нет. Например, я поняла, что мне нужно завернуть подарок для сестры, но у меня нет оберточной бумаги. Я написала сообщение с вопросом, не осталось ли у кого-нибудь бумаги для новогодних подарков (я знала, что сестре будет все равно, если ее подарок на день рождения обернуть бумагой от Санты), и сразу же получила три ответа.

В итоге я прошла меньше двух кварталов, чтобы взять бумагу у человека, который сам спас бесплатную оберточную бумагу с обочины, так что они даже не потратили на нее денег. Это был такой замечательный соседский момент и напомнил мне детство, когда мама посылала меня к соседям за чашкой муки, потому что у нас она закончилась. И это было здорово – просто взять то, что мне нужно, а не тратить деньги на целый рулон в магазине.

Кроме того, я смогла взять отличный коврик для йоги, который давно был в моем списке, светильники для моей комнаты и капсулы Nespresso (они очень дорогие). Я определенно рекомендую найти какую-нибудь группу buy nothing или free/trade на Facebook, если вы живете в каком-нибудь крупном городе или даже в пригороде. Это отличный способ познакомиться с соседями, уменьшить количество отходов и сэкономить деньги.

3. В вещах, найденных на улице, нет ничего плохого

Если вы живете в крупном городе, то существует множество аккаунтов в Instagram и групп в Facebook, посвященных вещам, найденным на улице. Как-то нашла на улице раму для кровати, что было удивительно, потому что я искала простую черную раму для кровати, под которой можно хранить дополнительную одежду и постельное белье.

Если вы живете в таком крупном городе, как Нью-Йорк, группы Buy Nothing часто выкладывают фотографии вещей на обочине, а в Instagram обычно есть массив аккаунтов, посвященных разглядыванию совершенно хороших вещей на обочине (stooping). Таким образом я приобрела свой журнальный столик, правда, это было в прошлом месяце. Но когда я увидела его в интернете, он стоил $150.

Следите за ситуацией в конце каждого месяца и в пик переездов. Когда я училась в Калифорнийском университете, люди оставляли целые комнаты с мебелью на улице возле квартир студентов, хотя качество не всегда было на высоте. Но в Нью-Йорке вещи часто бывают очень хорошими или, по крайней мере, функциональными, хотя и нуждаются в небольшой перестановке.

Я никогда не возьму матрас, ковер или диван с улицы из-за клопов и блох – за исключением, конечно, того случая, когда я разрешила соседке по комнате принести домой кресло, потому что она буквально видела, как люди выносят его на крыльцо.

4. Facebook Marketplace

Это отличное место для поиска бесплатных вещей – как и для заработка на их продаже. Хотя по сравнению с вышеперечисленными вариантами я бы поставила его на последнее место, так как это большая заноза в заднице, а люди бывают довольно назойливыми.

Например, когда я продавала свою старую кровать, меня завалили сообщениями, многие просто спрашивали, есть ли она в наличии, или задавали вопросы, на которые уже были ответы в описании. В этом месяце я не взяла ни одной бесплатной вещи из Facebook Marketplace, но зато “спасла” массу дешевых товаров.

5. Импульсивные покупки – это зло! Даже когда речь идет о функциональных предметах или так называемых предметах первой необходимости

Если я понимаю, что мне что-то нужно, например пластиковые контейнеры для хранения под кроватью, то обычно сразу же покупаю это на Amazon. В этом месяце я не смогла этого сделать, и в итоге мне удалось перепрофилировать предметы, имеющиеся у меня в квартире, в решение, которое в итоге понравилось мне еще больше.

Заказывать товар на Amazon следует в крайнем случае – обдумав решение как минимум неделю, чтобы понять, действительно ли он нужен. Да, все это звучит очевидно, но об этом часто забывают в мире, где можно заказать что-то парой нажатий и получить на следующий день.

Я бы рекомендовала вести список вещей, которые вам нужно купить, а затем проверить в следующем месяце, действительно ли они вам необходимы. Я говорю даже не об одежда или предметах, которые явно не нужны, а о таких практичных вещах, как контейнеры для хранения.

6. Библиотека – прекрасная, волшебная вещь, и она очень помогла мне в моем пристрастии к покупке книг. В этом месяце я прочитала больше книг, чем месяц назад. И не купила при этом ни одной из них

У меня есть карточка Нью-Йоркской общественной библиотеки, которую я использую через бесплатное приложение Libby, чтобы брать электронные книги прямо на телефон. Если у вас, как у меня, есть масса книг, которые вы до сих пор не прочитали, то месяц без покупок будет идеальным, потому что я действительно получила стимул прочитать эти книги. Но в целом значительно увеличила количество прочитанных книг (12) благодаря приложению Libby.

Я по-прежнему предпочитаю читать бумажные книги, но есть что-то такое в удобстве целой (бесплатной) библиотеки на ладони в метро или перед сном, что она просто не имеет себе равных. А еще я заставила себя начать слушать аудиокниги, и это был отличный способ подтолкнуть себя к этому не вкладывая деньги в какую-либо подписку. (В итоге я обнаружила, что не возражаю против аудиокниг, если только это мемуары).

Кроме того, наличие библиотечного билета Нью-Йорка и приложения Libby открыло для меня и другие возможности. Хотя некоторые из них я не могла использовать (например, скидки, поскольку мне вообще нельзя тратить деньги), другие были очень крутыми. Скажем, у меня есть бесплатный доступ к Mango – приложению для изучения языков, которое я могу использовать для подготовки к предстоящей поездке во Францию.

В будущем, скорее всего, я не перестану покупать книги, но думаю, что введу какую-то систему, при которой должна буду прочитать определенный процент уже имеющихся у меня книг, прежде чем покупать новые. Вместе с использованием приложения Libby это должно значительно сократить расходы на книги.

7. Самой сложной частью этого месяца была изоляция, потому что, как я узнала, вести социальную жизнь очень дорого

Это испытание прошло бы намного легче, если бы на улице было теплее. Я люблю гулять и ходить в парки, а в Нью-Йорке летом действительно много бесплатных развлечений на свежем воздухе. Но в этом месяце было так холодно, что мне не хотелось выходить из дома. Да и причин для этого у меня оказалось немного. Я не могла пойти ни в ресторан, ни в бар, ни в кафе с настольными играми, ни на бродвейское шоу, ни даже в кино. В этом месяце мне было невероятно скучно (поэтому я и прочитал 12 книг).

Во многом виню в этом Нью-Йорк. Квартиры здесь маленькие, и социальная жизнь в основном ограничивается общением вне дома. И здесь так мало свободных мест, где можно встретиться с друзьями, особенно не на улице. Но поскольку я не планирую переезжать в ближайшее время, это один из аспектов опыта “январь без трат”, который абсолютно точно не намерена повторять.

В конце концов, я поняла, что всегда стоит тратить деньги на мероприятия и впечатления с друзьями (разумеется, в пределах разумного). Это не та область моей жизни, в которой я могу отказаться от трат (или значительно сократить их), но в дальнейшем я хочу сосредоточиться на поиске способов сделать их дешевле.

8. Еще одна серьезная проблема этого месяца – хобби

Большинство хобби очень дорогостоящие, поэтому мне практически нечем было заняться, когда я оставалась дома одна, кроме как читать, писать и смотреть телевизор. Тем не менее, я пыталась заниматься творчеством.

Из карантина я взяла много интересных хобби, которые забросила: ручное вязание (к счастью, у меня уже была пряжа) и рисование на iPad. Мне очень нравилось и то и другое. Но когда снова увлеклась художественными и творческими проектами, мне захотелось еще больше в них участвовать. Я хотела посещать занятия и знакомиться с другими людьми, с которыми можно было бы делать проекты, а также узнать больше о самих занятиях. То есть мне нужно было найти занятия, а в январе я не нашла ни одного бесплатного очного занятия, хотя уверена, что такие существуют.

Были и одиночные хобби, которые я очень хотела попробовать, но они требовали первоначальных вложений (даже вязание пришлось быстро прекратить из-за нехватки пряжи). Я всегда хотела попробовать работать со смолой или бисером, но для этого опять же нужны были деньги – на покупку материалов (оказалось, что для работы со смолой необходимы вентиляция и противогаз).

Хотя отсутствие возможности посещать занятия или вкладывать деньги в расходные материалы меня огорчало, оно позволяло не тратить деньги на то, что надоест через неделю.

И что еще более важно: отсутствие времени, проведенного в ресторанах, барах и на концертах/музыкальных/комедийных шоу, заставило меня понять, насколько сильно я хочу расширить эти социальные и творческие горизонты. Хотя это осознание и приведет к тому, что я буду тратить больше денег, я все равно считаю его важным и схожим с осознанием моих друзей, которые прошли через “сухой январь”, а именно – желание более творчески подходить к способам проведения времени, чем просто посещение ресторанов и баров.

9. Мои пожиратели денег

Неожиданным преимуществом месяца стало то, что отбросив все остальное, стало гораздо проще понять, сколько я конкретно трачу на эти “основные” категории. Оказалось, я трачу на продукты слишком много, даже не хочу называть вам цифру. Это один из моих главных выводов за месяц: поскольку я никогда не смогу обходиться без продуктов, мне нужно найти способ сократить расходы на них в два раза. Вот некоторые проблемы, которые я выявила:

• Покупаю сразу много продуктов, и неизбежно что-то портится. Я могу решить эту проблему, если буду чаще ходить по магазинам, даже если это будет мучительно.
• Много трачу на высококачественные закуски, такие как миндаль, натуральное арахисовое масло, темный шоколад и сыр. Это то, что я, скорее всего, не собираюсь менять.
• Маркет для гурманов внизу моего дома станет причиной моей смерти. Я обожаю их готовые супы, и зачастую мне гораздо быстрее и проще пойти туда, чем в другой продуктовый магазин. Думаю, мне придется ограничиться лишь парой раз в месяц.
• Трачу непомерно много на овсяное молоко, кофе и La Croix. Особенно на кофе. Капсулы Nespresso стоят дорого, а из-за патента на них нет даже универсальных аналогов, хотя я собираюсь узнать, есть ли многоразовые варианты.
• Предпочитаю покупать мясо в упаковке, а не сырое, потому что мне не нравится готовить сырое мясо или мыть все, что касалось сырого мяса. В принципе, мне нужно просто смириться с этим.
• Никогда не планирую заранее, что я покупаю, в основном потому, что ищу то, что есть в наличии, а это определенно приводит к импульсивным покупкам – так что в будущем мне следует лучше планировать.
• Не использую купоны и не хожу далеко в другой магазин, чтобы тратить меньше. За некоторыми товарами я собираюсь ходить в Dollar Tree, хотя это и далековато.
• Часто пользуюсь службами доставки продуктов, поскольку придерживаюсь правила, согласно которому могу пользоваться ими, только если у них есть код купона, делающий покупку такой же дешевой, как и в магазине. При этом я не сверяю цены с другими магазинами. Но все же начинаю подозревать, что это все равно дороже, чем просто поход в магазин, потому что сами товары могут быть дороже.

10. Подписки и счета

Отбросив все лишнее, я смогла взглянуть на подписки, которые оплачиваю ежемесячно, а также на коммунальные услуги, и это было очень полезно.

Наши коммунальные услуги сильно подорожали с тех пор, как мы только переехали сюда, и хотя некоторые из них неизбежны (и не начинайте рассказывать мне о дикой стоимости тепла в нашей квартире, даже после того, как я каждый день позволяю своим пальцам белеть – у меня болезнь Рейно), другие, вероятно, можно сократить, если пригрозить переключением.

Кроме того, мне не нужны все подписки: есть такие, о которых я даже забыла, а есть такие, которые мы с соседкой можем разделить. В основном – зачем мне постоянно присылают бритвенные станки Billie, если у меня их и так много, а я зимой редко брею ноги?

11. Наконец-то я узнала, на что мне не жалко тратить деньги, а что вообще не было проблемой

Мне стало понятно, что на самом деле я более бережлива, чем кажется, когда речь заходит о таких вещах, как одежда и косметика. Траты на них кажутся большими расходами, ведь по отдельности они стоят дорого, поэтому я действительно редко хожу по магазинам, разве что беру в кредит в секонд-хенде либо приобретаю то, что у меня закончилось или очень нужно. Да, моя косметика стоит дорого, но я пользуюсь ею достаточно редко.

Я также склонна покупать большие объемы, особенно шампуней и кондиционеров, на которые всегда больно тратить деньги, но они помогают мне экономить в долгосрочной перспективе. Это было на редкость приятное осознание за месяц, когда мне пришлось внимательно посмотреть на свои расходы. Исходя из всего, что я узнала, вот цели, которые поставила перед собой на февраль (и не все из них связаны с экономией денег):

• Сосредоточиться на сокращении расходов на продукты, потому что, как выяснилось, они – мои самые большие расходы помимо аренды и ресторанов/баров.
• Найти хобби и занятия, которые расширят мою социализацию и творческие горизонты, сократят время и деньги, потраченные на рестораны и бары.
• У меня серьезная проблема с мгновенным удовлетворением, и я не должна делать покупки по прихоти, например заказывать пиццу на ночь, приобретать милые предметы декора, книги, пластинки и т. д.
• Я постоянно покупаю кофе, воду и наполнитель для кошачьего туалета, и это действительно много. Могла бы, конечно, сэкономить, если бы нашла более дешевую альтернативу или вложила деньги во что-то, что уменьшило бы или устранило необходимость покупать что-то так же часто.

Кроме того, поскольку я неизбежно трачу деньги (будучи жителем Нью-Йорка, любителем кофе, мамой кошки и поклонником Бродвея), новой целью может стать то, как заставить мои деньги работать на меня. А именно: получать баллы за покупки и использовать все возможные системы скидок и кешбэка.

Теперь вы, наверное, задаетесь вопросом, а выполнила ли она на самом деле все условия “января без трат”? Ну, к сожалению, нет. Я нарушила множество правил:

• Покупка подарков на день рождения для моей невестки и одной из моих лучших подруг.
• Покупка вина для трех разных званых ужинов (я не собираюсь приходить с пустыми руками).
• Билеты на самолет в Майами, чтобы навестить семью.
• McDonald’s, Dunkin и Shake Shack во время заранее запланированной поездки.
• У меня оставалось немного денег в Venmo, которые я потратила на билет на фильм “Дрянные девчонки”. Но я не купила попкорн.
• И, наконец, я использовала деньги, вырученные от продажи кровати, чтобы пойти на викторину в бар, которую проводила моя соседка по комнате.

В конце концов, хотя это было нелегко, это определенно был ценный опыт, который помог мне научиться некоторым умным привычкам экономии. В итоге, даже с учетом нескольких моих обманов, мне удалось сэкономить $1600, что просто замечательно.