Бывшие заключенные в Нью-Йорке получают шанс на новую жизнь: программа помогает найти работу с зарплатой более $73 000

В Нью-Йорке расширяют программу Next Mile NYC. Она помогает людям с криминальным прошлым получить востребованную профессию и начать новую жизнь. Участники проходят обучение на водителей грузовиков еще во время заключения или после освобождения, а затем получают предложения о работе с высокой зарплатой. Gothamist рассказывает подробнее.

В обычный летний день белый грузовик службы доставки выехал с промышленной территории и медленно покатился по узкой мощеной улице района Ред-Хук в Бруклине.

На первый взгляд машина ничем не отличалась от сотен других грузовиков, ежедневно курсирующих по Нью-Йорку. Лишь наклейка «ученик за рулём» выделяла её среди остальных.

Однако для человека за рулём этот день стал важной вехой.

Ещё три месяца назад 43-летний Кристофер Стюарт находился в тюрьме Райкерс-Айленд. Он вошёл в первую группу заключенных, которые получили сертификат на обучение для получения коммерческих водительских прав (CDL) ещё во время заключения.

После освобождения он первым приступил к практическому обучению вождению и получил условное предложение о работе с шестизначной зарплатой.

«Я очень рад. Это одновременно волнительно и вдохновляет. Но впереди еще много работы, чтобы получить права. Это дает мне мотивацию двигаться дальше», — сказал Стюарт перед началом занятия.

Как работает программа Next Mile NYC

Обучение проходит в рамках бесплатной программы развития занятости Next Mile NYC, запущенной в 2025 году.

Сейчас её расширяют для жителей Нью-Йорка, которые имели проблемы с законом. Это касается как людей, находящихся в заключении, так и тех, кто уже освободился, находится под надзором или испытывает сложности с поиском работы из-за судимости.

Программа реализуется совместно с Управлением мэра по вопросам уголовного правосудия (MOCJ) и организацией Emerge Career.

По теме: Бесплатная программа 2-K в Нью-Йорке: стоимость на одного ребёнка выше, чем в частных детских садах

Emerge помогает людям с криминальным прошлым получить хорошо оплачиваемую работу в сферах, где не хватает специалистов.

Сейчас организация работает примерно с 800 жителями Нью-Йорка. Она помогает им стать водителями коммерческого транспорта или дизельными механиками.

Почему программа выгодна городу

Сооснователь Emerge Career Узома «Зо» Орчингва отметил, что по всей стране ощущается серьезная нехватка квалифицированных рабочих.

По его словам, сегодня открыто около 2 млн вакансий, и их количество продолжает расти. При этом среди людей с криминальным прошлым уровень безработицы остается крайне высоким.

Программа финансируется через Управление мэра по вопросам уголовного правосудия. В текущем финансовом году её бюджет составляет $2,9 миллиона. К 2027 финансовому году финансирование планируют увеличить до $5 миллионов.

Директор MOCJ Дианна Логан назвала программу выгодной как для её участников, так и для налогоплательщиков. По её словам, город инвестирует около $10 000 в каждого участника программы. После трудоустройства люди начинают платить налоги с зарплаты около $100 тысяч.

Она отметила, что это значительно эффективнее, чем тратить около $500 тысяч в год на содержание одного человека в тюрьме Райкерс-Айленд.

Обучение начинается еще в тюрьме

Этой весной программа впервые начала работать совместно с Департаментом исправительных учреждений Нью-Йорка.

Теперь заключённые могут начать обучение еще во время отбывания наказания.

30 марта Кристофер Стюарт и ещё шесть человек стали первыми выпускниками курса. Участвовать могли только заключенные, отбывавшие так называемый «городской срок». Это люди, осуждённые за менее тяжкие ненасильственные преступления и приговорённые менее чем к одному году лишения свободы.

Комиссар Департамента исправительных учреждений Стэнли Ричардс пожелал выпускникам удачи.

«За пределами этих стен вас ждет следующий этап вашей жизни. Ваши возможности безграничны», — сказал он.

Обращаясь к Стюарту, который должен был первым выйти на свободу, Ричардс добавил: «Помни, ты первый. Сделай всё как надо».

После освобождения Стюарт столкнулся с трудностями. Он страдает дислексией, поэтому несколько раз не смог сдать письменный экзамен на коммерческие водительские права.

Экзамен длится около часа и включает вопросы по тормозным системам, управлению тягачами и другим техническим темам.

По словам Стюарта, сотрудник Emerge оставался после работы и помогал ему готовиться до тех пор, пока он наконец не сдал экзамен.

Работа уже ждет выпускников

В июле Стюарт начал практические занятия на грузовике.

К тому моменту он уже получил предварительное предложение о работе от транспортной компании Dutch Maid Logistics из штата Огайо. Оно вступит в силу после успешного завершения обучения.

Инструктор Игорь Элисман рассказал, что работа с бывшими заключёнными оказалась гораздо более значимой, чем он ожидал.

По его словам, многие из них пережили тяжёлые жизненные обстоятельства, поэтому обучение требует больше времени и сил.

«Но в конце ты видишь их счастливые лица. Некоторые даже плачут», — рассказал инструктор.

История ещё одного участника

Житель Бронкса Дэвид Хеннис оказался в похожей ситуации год назад.

Он узнал о программе через рекламу в Facebook после того, как долго не мог найти работу из-за своей судимости. Судимость началась с ареста в 15-летнем возрасте.

Через несколько месяцев он получил коммерческие водительские права и устроился водителем в компанию Western Express. Его стартовая зарплата превысила $80 тысяч.

По словам Хенниса, благодаря новой работе он смог переехать из Нью-Йорка в Северную Каролину. Теперь он ездит по всей стране, перевозя почту, одежду, воду и бумагу.

Недавно ему впервые довелось побывать в Калифорнии.

«Это невероятно красиво. Ехать через горы и пустыню — настоящее удовольствие», — рассказал он.

Программа продолжает расширяться

К июлю программа Next Mile NYC стала доступна более чем для 11 000 жителей Нью-Йорка, находящихся под надзором во всех пяти районах города.

Мэр Нью-Йорка Зохран Мамдани назвал программу «путём к долгосрочной стабильности».

По его словам, инвестиции в новые возможности помогают снизить уровень повторной преступности, укрепляют экономику и делают город безопаснее.

Дианна Логан привела статистику по выпускникам программы.

С момента запуска в 2025 году работу водителями получили 111 человек.

Средняя зарплата выпускников превышает $73 тысячи в год.

При этом, по словам Логан, среди них не было ни одного повторного ареста.

«Это абсолютно безопасно. Эти люди действительно хотят стать частью общества, приносить пользу и просто жить счастливой жизнью, как все остальные», — сказала она.

После очередного занятия в Ред-Хуке Стюарт признался, что больше всего рад возможности обеспечивать свою семью и оставить прошлое позади.

Перед тренировкой ему позвонила одна из дочерей и пожелала удачи.

«Люди совершают ошибки. Никто не идеален. Главное — суметь подняться после падения», — сказал он.