Серийный убийца с Лонг-Айленда признался, что лишил жизни 8 женщин: расследование дела заняло много лет

Многолетнее расследование громкого дела завершилось в суде округа Саффолк. Обвиняемый Рекс Хойерман признал свою вину в убийстве восьми женщин. Родственники жертв ждали этого момента более десяти лет. BBC рассказывает подробности нашумевшего дела.

Многолетняя история подошла к концу 8 апреля в зале суда округа Саффолк. Мужчина ростом около 193 сантиметров, одетый в черный костюм и синий галстук, встал перед судьей и признался в жестоких убийствах восьми женщин.

Рекс Хойерман сохранял безэмоциональное выражение лица. Он подтвердил судье Тимоти Маццеи, что душил и связывал всех жертв одинаковым способом. Затем убийца оставлял их останки на удаленных пляжах Лонг-Айленда.

На вопросы судьи он в основном отвечал «да». Хойерман не оборачивался на зал, где находились родственники погибших. Некоторые из них с трудом сдерживали слезы.

Долгие годы ожидания

Семьи жертв ждали этого момента более десяти лет. Расследование убийств, потрясших жителей Лонг-Айленда, заняло годы.

«Многие об этом говорили — табу не существовало, — сказала Сандра Саймон, одноклассница Хойермана. – У каждого была своя теория».

По теме: Грабитель хитростью проник в дом к пожилой паре: жестокое убийство потрясло город

Эти теории закончились в 2023 году – когда полиция арестовала Хойермана. На тот момент он был женат, воспитывал двоих детей и жил в Масапекуа-Парк — тихом пригороде Лонг-Айленда — в доме, где провел свое детство.

Арест и обвинения

62-летнего архитектора задержали сотрудники полиции округа Саффолк. Его арестовали в офисе на Манхэттене. Следствие связало Хойермана с убийствами при помощи ДНК, найденной на коробке из-под пиццы.

Сначала ему предъявили обвинения в убийстве семи женщин, а 8 апреля он признал вину еще и в убийстве, совершенном в 1996 году.

Дело получило огласку в 2010 году. Тогда следователи на пляже Гилго обнаружили четыре тела на расстоянии около 400 метров одно от другого.

Жертвы

Изначально Хойерман отрицал свою вину, но позже все-таки признался в убийствах:

• Мелиссы Бартелеми, 24 года;
• Меган Уотерман, 22 года;
• Эмбер Костелло, 27 лет;
• Морин Брейнард-Барнс, 25 лет;
• Джессики Тейлор, 20 лет;
• Валери Мак, 24 года;
• Сандры Костильи, 28 лет;
• Карен Вергаты, 34 года.

Считается, что все жертвы занимались секс-работой. Некоторые из них связывались с ним через объявления на Craigslist.

В суде Хойерман почти не раскрыл новых деталей. Он только подтвердил, что заманивал женщин обещанием денег. Затем он убивал их и расчленял тела, после чего оставлял останки на пляже.

В ответ на вопрос о способе убийства он произнес слово «удушение». Когда его спросили, признает ли он свою вину, последовал ответ «виновен».

«Не было ни капли раскаяния на лице этого человека, — заметил после заседания адвокат семей жертв Джон Рэй. – Он был холоден как лед».

Суд назначил виновному несколько пожизненных сроков. Окончательный приговор будет вынесен 17 июня.

Во время короткого заседания в зале находилась бывшая жена Хойермана — Аса Эллеруп. Она стояла в конце зала в черной одежде. Возле нее была их дочь с салфетками в руках.

После суда Эллеруп заявила, что ее мысли с семьями погибших. Она назвала их утрату «неизмеримой».

Район, где жил убийца

Масапекуа-Парк — небольшой населенный пункт на Лонг-Айленде с населением около 18 000 человек. Его улицы увешаны американскими флагами. Вдоль них стоят ухоженные дома, в некоторых дворах припаркованы лодки.

Однако один из этих домов всегда выделяется. Ветхий дом с красными ставнями и зелеными рамами окон расположен всего в одном квартале от дома местного жителя по имени Джо.

«Он не вписывается в наш район, но что тут сделаешь… — вздохнул Джо. – Ты просто не задумываешься об этом».

Раньше этот дом считался уродливым пятном района. Теперь же он привлекает журналистов и любителей криминальных историй.

Накануне заседания возле дома снова собрались репортеры. Бывшая жена и дети Хойермана вместе с адвокатом давали комментарии. Они отвечали на иск о неправомерной смерти, поданный родственником одной из жертв.

После ареста Хойермана его семья осталась жить в их доме. Они даже, несмотря на толпы зевак, устраивали барбекю на крыльце.

Однако с приближением судебного заседания жители хотели оставить эту историю в прошлом. По их словам, сейчас об этом вспоминают редко.

«Это уже не главные новости, — заметил Джо. – У американского общества короткая память. Я знаю своих соседей, но, если честно, на самом деле ты никого не знаешь».

Критика расследования

Несмотря на признание Хойермана, многие считают, что это должно было произойти раньше.

Полиция расследовала дело более десяти лет. При этом у нее была наводка, которая могла привести к убийце значительно раньше.

Родственники жертв считают, что расследование затянулось, потому что погибшие были секс-работницами. Они указывают на то, что полиция часто подчеркивала этот факт.

Некоторые жители Лонг-Айленда согласны с этим мнением. Они заявляют, что были шокированы тем, сколько времени понадобилось для достижения справедливости.

Изначально полиция округа Саффолк не привлекала федеральные органы. Руководители расследования тоже оказались в центре скандалов.

Бывший начальник полиции Джеймс Берк был арестован в 2015 году. Позже его признали виновным, в том числе в препятствовании правосудию. Это дело затронуло и окружного прокурора Томаса Споту, занимавшего должность с 2002-го по 2017 год.

В 2022-м, уже при новом руководстве, полиция округа Саффолк создала специальную группу. В нее вошли представители федеральных и местных правоохранительных органов.

Именно эта группа вышла на Хойермана всего за шесть недель.

Как нашли виновного

Следствие использовало описание подозреваемого, полученное еще в 2010 году. Его дал сосед по комнате одной из жертв — Эмбер Костелло.

Свидетель описал клиента как крупного мужчину, похожего на «огра». Он среди прочего упомянул автомобиль Chevrolet Avalanche первого поколения.

Эта информация помогла выйти на Хойермана.

Далее следователи изучили одноразовые телефоны, данные сотовых вышек и улики. Волосы, найденные на телах жертв, совпали с образцами, полученными с выброшенной им коробки из-под пиццы.

В подвале его дома полиция обнаружила дополнительные доказательства. Среди них были записи на компьютере с инструкциями о том, как совершать убийства.

Неразгаданные вопросы

Несмотря на признание убийств, у семей погибших и общественности остается много вопросов.

Тела четырех женщин были обнаружены, когда власти искали останки другой жертвы — Шэннан Гилберт. В мае 2010 года она позвонила в полицию поздно ночью и кричала, что «они» пытаются ее убить.

Айлин Коллетти Эдвардс присутствовала в суде 8 апреля от имени своего отца. Именно он впустил Гилберт в свой дом в районе Оук-Бич в ночь ее исчезновения. Она постучала к нему в дверь. Он попытался вызвать полицию, однако Гилберт убежала.

«Он надеялся, что ей удалось скрыться, и она где-то прячется», — заметила Коллетти Эдвардс. Ее отец умер еще до ареста Хойермана.

Полиция заявила, что не считает Хойермана причастным к гибели Гилберт.

По версии следствия, ее смерть, скорее всего, была несчастным случаем. Она могла утонуть или погибнуть из-за опасных условий в болотистой местности, где ее нашли.

Судебный иск семьи жертвы

Бенджамин Торрес, сын Валери Мак, подал иск о неправомерной смерти против Хойермана и его семьи. Он надеется отсудить средства, которые семья получает от участия в документальном фильме.

Адвокат Торреса Джон Рэй отметил, что после ареста Эллеруп называла своего мужа «героем», даже несмотря на развод.

При этом полиция утверждает, что семья Хойермана не была причастна к преступлениям.

7 апреля возле дома в Масапекуа-Парк адвокат Эллеруп снова подчеркнул, что семья не имеет отношения к убийствам.

Остаются ли еще жертвы

Некоторые жители задаются вопросом, скрывает ли земля Лонг-Айленда еще тайны.

Летом Сандра Саймон вместе с другими людьми каждое воскресенье отправляется на лодке в Хемлок-Коув. Это популярное место для стоянки лодок недалеко от района, где Хойерман оставлял останки жертв.

Иногда люди шутят, что все же стоит взять бинокль и поискать новые тела в болотах поблизости.

Однако для Саймон это не повод для шуток.

«Как можно так говорить? — удивилась она. – Это было ужасно и страшно».