Нью-Йорк заплатит $17,5 млн мужчине, отсидевшему 24 года за преступление, которого он не совершал

Город Нью-Йорк выплатит $17,5 млн человеку, который провел 24 года в тюрьме за двойное убийство, которого он не совершал, сообщает Fox News.

Джордж Белл – один из трех человек, осужденных за убийство, совершенное в 1996 году. Их жертвами стали владелец магазина по продаже чеков в Квинсе и полицейский, находившийся при исполнении служебных обязанностей. В 2021-м судья отменил приговоры, вынесенные Беллу и двум другим мужчинам, и их освободили из Green Haven Correctional Facility.

Судья Джозеф А. Зайас из Апелляционного отделения Верховного суда штата заявил, что прокуроры по делам Белла, Гэри Джонсона и Рохана Болта скрыли оправдательные доказательства того, что убийства могли совершить другие люди.

“Окружная прокуратура намеренно скрыла от защиты достоверную информацию о виновности третьих лиц, – сказал Зайас. По его словам, прокуратура “полностью отказалась от своей роли по поиску истины в этих делах”.

Неправомерный приговор

Оправдание Белла, Джонсона и Болта произошло после того, как окружной прокурор Квинса Мелинда Кац создала отдел по проверке честности приговоров для анализа прошлых дел, по которым могли быть вынесены неправомерные приговоры.

Убийства в декабре 1996 года владельца магазина Айры Эпштейна и офицера Чарльза Дэвиса, работавшего охранником вне службы, вызвали активную охоту за преступниками. Руди Джулиани, который был в то время мэром, и представители полиции поклялись, что “не успокоятся”, пока не найдут убийц.

Беллу было 19 лет, когда его арестовали 24 декабря 1996 года. Вначале он и Джонсон признались в причастности к преступлению, но затем отказались от своих показаний. Болт отрицал свою вину.

По теме: Суд запретил штату Нью-Йорк ужесточать правила покупки оружия

Согласно судебным документам, ни один из мужчин не был связан с преступлением вещественными доказательствами, а появившиеся позже документы показали, что полиция связывала убийства с членами банды вооруженных грабителей, действовавшей в этом районе.

Однако мужчин признали виновными в ходе отдельных судебных процессов и приговорили к пожизненному тюремному заключению с правом пересмотра приговора через 50 лет.

24 года взамен на $17,5 млн

Адвокат Белла, Ричард Эмери, заявил: “Признание того факта, что пытки Джорджа были невообразимо жестокими и ужасающими, оправдывает его и его бесконечное стремление к справедливости”.

По словам Эмери, сделку с городом заключили после того, как Белл достиг соглашения с государством на сумму $4,4 млн. Соглашение Белла с городом Нью-Йорком на сумму $17,5 млн, скорее всего, будет не последней выплатой по этому делу – Дела Джонсона и Болта находятся на рассмотрении.