‘Совсем другой мир’: как шахматное кафе, основанное иммигрантом из Украины, пережило пандемию COVID-19

О шахматах владелец «Шахматного форума» Имад Качан может говорить часами и охотно сыграет партию или две. Сегодня кафе почти пустое, однако год назад найти свободный стол было невозможно. О том, как заведение пережило пандемию, рассказало издание «Голос Америки».

«После 17:00 все заполнялось. Люди приходили и играли всю ночь. Мы работали круглосуточно, – говорит владелец кафе. – В кафе 15 столов, следовательно 30 мест. Это был совсем другой мир».

Качан увлекается шахматами с молодости. 25 лет назад это стало делом его жизни, когда он одолжил у родственников деньги и возродил историческую шахматную студию.

По теме: Гид по Нью-Йорку для тех, кто решил провести время в полном одиночестве

«Это заведение открыл иммигрант из Украины – гроссмейстер греческого происхождения Николас Россолино», – рассказывает Качан.

Студия потеряла владельца, когда Россолино погиб в аварии в 1985 году.

Качан возродил студию в 1995 году. “Форум” успешно работал до 2020 года. Хотя Качану и пришлось продать несколько своих шахматных коллекций, чтобы инвестировать в бизнес.

С началом весны 2021 года и массовой вакцинации постепенно начали приходить посетители.

По теме: Личный опыт: 33 правила, которых стоит придерживаться в Нью-Йорке, чтобы избежать неприятностей

А после выхода сериала платформы Netflix «Ход королевы», шахматы вновь стали безумно популярными.

«За шахматами только я и противник. Не имеет значения, сколько у кого денег», – говорит владелец кафе.

Жизнь как шахматы, говорит Качан, непростая игра. Временами ему казалось, что он проигрывает, но пока удалось сохранить бизнес и обыграть пандемию.

Если вам хочется сыграть партию в шахматы, увидеть или приобрести уникальные коллекционные фигуры из разных стран мира или узнать интересные истории о шахматах, то “Шахматный форум” уже открыт для гостей. Адрес: 219 Thompson Street, New York, NY 10012.