450 тысяч ньюйоркцев лишатся бесплатной медстраховки по Essential Plan

Власти штата Нью-Йорк объявили о сокращении программы медицинского страхования Essential Plan для жителей с низким доходом. Это решение связано с урезанием федерального финансирования, сообщает Timesunion.

Как заявила губернатор Кэти Хокул, к следующему лету около 450 000 человек потеряют доступ к этой программе.

Что такое Essential Plan

Essential Plan — это программа медицинского страхования штата Нью-Йорк. В ней сейчас участвуют около 1,7 миллиона жителей. Важное преимущество программы — отсутствие страховых взносов, что делает ее особенно привлекательной для малоимущих.

Финансирование полностью обеспечивается за счет федерального бюджета. Большинство участников программы относятся к категории «легально проживающих иммигрантов».

Почему программа под угрозой

Республиканцы в Конгрессе США ранее выступили против расширения Medicaid и других подобных программ. Этим летом они приняли крупный пакет налогово-бюджетных мер, включающий сокращение ежегодного финансирования Essential Plan.

По теме: Школьникам в Нью-Йорке раздадут 350 тысяч бесплатных ноутбуков

Из-за этих решений, заявили в Департаменте здравоохранения Нью-Йорка, у штата «не осталось выбора», кроме как сократить порог дохода для участия в программе. Это приведет к исключению около 450 000 человек. Сможет ли часть из них перейти на другие недорогие варианты страхования через государственный рынок, будет зависеть от их иммиграционного статуса.

Что изменится

Штат возвращается к базовой версии Essential Plan, которая существовала до 2024 года. В ней останутся около 1,3 миллиона участников.

«Возвращаясь к базовой программе медицинской помощи, губернатор Хокул обеспечивает 1,3 миллиону работающих жителей сохранение доступного медицинского страхования», — заявил комиссар Департамента здравоохранения Джеймс В. Макдональд.

«Но даже с этими мерами слишком многие — почти полмиллиона — потеряют доступное страхование. Люди будут вынуждены выбирать между едой и оплатой медицинских счетов», – сказал он.

Переход к новой системе начнется 1 июля. Сейчас власти открыли общественное обсуждение, которое продлится до 10 октября.

По словам чиновников, сокращение федерального финансирования приведет к еще большей нестабильности системы здравоохранения. Под удар попадут 75 больниц в штате, которые уже считаются финансово неблагополучными.

Даже при отсутствии страховки больницы обязаны продолжать оказывать помощь.

Кто имел право на программу

В 2024 году штат расширил круг участников Essential Plan. Чтобы претендовать на участие, нужно было зарабатывать меньше $39 125 в год, не иметь права на Medicaid и быть гражданином США или легально проживающим иммигрантом.

Из 1,7 миллиона участников программы около 725 000 составляют иммигранты с легальным статусом. Именно их участие оказалось под угрозой после новых федеральных ограничений.

Нью-Йорк по конституции обязан предоставлять страхование примерно 500 000 иммигрантов с низким доходом. Это означало бы, что около 225 000 человек рисковали сразу остаться без страховки.

Вместо этого власти решили уменьшить верхний порог дохода с 250 до 200% от федерального уровня бедности. Таким образом, 450 000 жителей с доходами выше нового порога лишатся доступа к программе.

Экономия для бюджета

По оценке эксперта по здравоохранению Билла Хаммонда из исследовательского центра Empire Center for Public Policy, такое решение позволит сэкономить около $3 миллиардов. Эти деньги иначе пришлось бы направить на обязательное финансирование через Medicaid.

По словам Хаммонда, благодаря особенностям Essential Plan штат ранее получал даже больше, чем тратил на медицинскую помощь малоимущим. Это формировало своего рода профицит за счет дополнительных федеральных выплат.

Однако у такой схемы были и отрицательные стороны. Она могла ослаблять рынок страхования.

Она побуждала некоторых жителей сознательно удерживать доход на уровне, подходящем для участия в Essential Plan.

«Если вы больны и нуждаетесь в страховке, вы будете особенно внимательны к тому, чтобы ее не потерять, — отметил Хаммонд. — Это могло приводить к тому, что люди соглашались на меньшее количество рабочих часов или удерживали доход на прежнем уровне ради участия в программе».

В своем заявлении губернатор Хокул также обратила внимание на крупных работодателей. Они, по ее словам, намеренно ограничивают рабочие часы сотрудников, чтобы не предоставлять им медицинскую страховку.

«Пришло время таким работодателям прекратить перекладывать расходы на налогоплательщиков и начать обеспечивать своих работников медицинским страхованием», — подчеркнула Хокул.