Амиши пригрозили уходом из Нью-Йорка из-за спора о вакцинации

Община амишей в штате Нью-Йорк заявила, что может покинуть штат, если Верховный суд США не поддержит её в споре о требованиях к вакцинации. Религиозное сообщество численностью около 25 000 человек оспаривает штрафы, которые власти налагают на небольшие частные школы амишей за отказ соблюдать требования штата. NYPost рассказывает подробнее.

Община амишей Нью-Йорка выдвинула властям ультиматум: оставить их в покое или они соберут свои повозки и уедут туда, где условия будут лучше.

Причиной угрозы стал спор вокруг обязательной вакцинации. Религиозная община численностью около 25 000 человек намерена довести дело до Верховного суда США.

Тем временем сотрудники Департамента здравоохранения штата продолжают налагать многотысячные штрафы на небольшие религиозные школы амишей, состоящие из одной классной комнаты.

Эти школы отказываются выполнять указ о вакцинации, принятый еще во времена губернатора Эндрю Куомо.

«Неужели мы дошли до того, что больше не готовы оставить место для амишей?» — заявил Хайрам Сассер, адвокат, представляющий шестерых истцов по делу «Миллер против Макдональда».

По его словам, амиши – часть американской культуры и своеобразной проверкой отношения страны к религиозной свободе и терпимости.

Закон изменили после вспышки кори

В 2019 году в ортодоксальной еврейской общине произошла вспышка кори.

После этого губернатор Нью-Йорка Эндрю Куомо отменил религиозные исключения из требований об обязательной вакцинации школьников.

Нью-Йорк стал вторым штатом после Калифорнии, где отменили такие исключения.

После пандемии COVID-19 религиозные исключения также отменили Мэн и Коннектикут.

В Западной Виргинии таких исключений не было никогда.

По теме: Результаты тестов по чтению в школах Нью-Йорка резко упали: появились вопросы к их точности

Согласно законодательству штата Нью-Йорк, для посещения школ с подготовительного класса до 12-го класса детям необходимо получить от 24 до 27 прививок.

Родители-амиши в северной части штата с 2024 года оспаривают эти требования в судах.

Обычно они обучают детей в небольших классах в одноклассных школах. Эти учебные заведения не получают государственного финансирования.

Штрафы достигли $118 000

Двумя годами ранее власти штата начали налагать штрафы в размере $2 000 за несоблюдение требований. Три школы, указанные в качестве истцов, вместе уже получили штрафы на общую сумму $118 000.

Это школы Шейди-Лейн в Клаймере, Плезант-Вью в Хьювелтоне и Дайгерт-Роуд недалеко от Канаджохари.

По словам адвокатов, в аналогичной ситуации находятся все школы амишей в штате.

Нью-Йорк занимает пятое место в США по численности населения амишей. В штате проживает около 25 000 представителей этой общины.

Адвокаты заявляют, что в случае неудачи в Верховном суде амиши навсегда покинут штат. Одним из возможных направлений для переезда может стать Пенсильвания. Там проживает крупнейшая в стране община амишей — около 95 000 человек.

Адвокат Аарон Сири заявил, что единственным способом взыскать с общины штрафы может стать конфискация земли.

«Мы не хотим быть в суде»

Сассер сравнил образ жизни амишей с эпохой одноклассных школ, когда такая система образования была распространена по всей Америке. По его словам, этот образ жизни постепенно исчез, но амиши продолжают его сохранять.

«На протяжении всего этого времени мы как страна признавали это и оставляли им пространство для такой жизни. А теперь это подвергается испытанию», — заявил он.

Ранее в этом году Верховный суд США вернул дело в Апелляционный суд второго округа, базирующийся в Нью-Йорке. Этот суд ранее вынес решение против амишей. Верховный суд призвал судей повторно рассмотреть дело. Однако Апелляционный суд второго округа вновь подтвердил своё первоначальное решение.

По словам адвокатов, в следующем месяце амиши официально подадут новое ходатайство в Верховный суд США. Культура амишей в целом запрещает как судебные разбирательства, так и инъекции.

«Амиши действительно не хотят находиться в таком положении. Они вообще не хотят участвовать в этом судебном процессе. Но у них не осталось другого выбора», — заявил Сири.

Письмо отца из общины амишей

Журналистам передали рукописное письмо одного из истцов.

Эзра Венгерд из Канаджохари, 55-летний отец и представитель консервативного направления амишей «Старый порядок», объяснил позицию своей общины.

«Мы, как миролюбивая религиозная группа, искренне сожалеем, что создаем штату проблему. Мы действительно благодарны штату Нью-Йорк за многочисленные привилегии, свободы и защиту, которыми он благословлял нас на протяжении многих лет», — написал Венгерд.

В письме также говорится, что вера амишей в Бога противоречит необходимости доверять вакцинам.

«Наш всемогущий Бог хочет, чтобы мы полностью возлагали на Него нашу веру и доверие. Это противоречит тому, чтобы доверять вакцинам. Нам также заповедано не уподобляться этому миру», — написал Венгерд.

У амишей уже есть судебные победы

Когда амиши всё же оказываются в суде, они нередко добиваются успеха.

В Миннесоте, Огайо и Пенсильвании истцы-амиши выигрывали дела на уровне штатов с 1980-х по 2020-е годы. Споры касались удостоверений личности с фотографией, оборудования для обеспечения безопасности повозок и строительных норм.

В каждом случае суды предоставляли разумные альтернативы требованиям, которые угрожали традиционному образу жизни общины. Однако профессор права Университета штата Уэйн Кристофер Лунд считает, что новое дело в Верховном суде не будет лёгкой победой. По его словам, религиозное исключение может быть предоставлено, если закон не является нейтральным или не применяется ко всем одинаково.

Истцы утверждают, что если штат делает исключения для людей с медицинскими потребностями, то должен делать исключения и по религиозным причинам.

Суды продолжают поддерживать требования о вакцинации

Апелляционный суд второго округа в последнее время неоднократно отклонял иски против требований о вакцинации. Суд уже вынес решения против как минимум пяти других истцов, которых уволили с работы за отказ от вакцинации против COVID-19 по религиозным причинам.

Лунд отметил, что Верховный суд США также предпочитает не вмешиваться в подобные споры.

«Я думаю, что Верховный суд всегда с осторожностью относился к делам о вакцинации. А во время пандемии COVID, когда рассматривались дела о закрытии церквей, суд проявлял большое уважение к мнению медицинских специалистов», — сказал он.

По его словам, власти штата думают не только об амишах, но и обо всём населении. Он добавил, что амиши могут вызывать сочувствие как истцы, однако штат рассматривает вопрос гораздо шире.

Позиция властей Нью-Йорка

Представительница Департамента здравоохранения штата Нью-Йорк заявила, что задача ведомства заключается в защите общественного здоровья, безопасности жителей штата и их семей, а также в справедливом и равном применении закона.

Она добавила, что департамент намерен предотвращать тяжёлые заболевания и ненужные смерти. Речь идёт о болезнях, которые можно предотвратить с помощью вакцинации. По её словам, требования к вакцинации школьников основаны на научных данных.

Федеральное ведомство поддержало выбор родителей

Однако у общины есть поддержка Департамента здравоохранения и социальных служб США. Департамент возглавляет скептически настроенный по отношению к вакцинам Роберт Ф. Кеннеди-младший.

Представитель ведомства заявил, что недавний указ президента Дональда Трампа подтвердил приверженность администрации праву родителей на выбор. Он также подтвердил поддержку религиозной свободы в вопросах вакцинации детей.

«Под руководством Кеннеди Департамент здравоохранения и социальных служб США продолжит работать над защитой права родителей принимать информированные решения о медицинской помощи своим детям в соответствии с их глубоко укоренившимися убеждениями», — заявил представитель ведомства.