Через три работы и недосыпание: каким был мой путь к американскому гражданству

Вчера (26 сентября) был очень важный день для всей моей семьи. Я получила американское гражданство. Предваряя все вопросы – нет, от украинского я не отказывалась и не собираюсь. Украина не запрещает иметь два гражданства, в Украине запрещено двойное гражданство. То есть для родины я навсегда останусь только гражданкой Украины, и меня вполне это устраивает. Но и со своим вторым домом давно пора было уже узаконить отношения.

Кстати, о них. У меня сложные отношения с Америкой. Многие мои друзья рассказывают, как полюбили страну с первого шага на ее землю. У меня все было вовсе не так. Первые два года жизни здесь были для меня испытанием на прочность. Это было МЕГА сложно, это переломало меня капитально, и, мне кажется, я до сих пор так и не пришла в себя после всего, что я здесь пережила. Самое главное – все то, ради чего я собственно сюда летела, рассыпалось как карточный домик. Я осталась одна с двумя тысячами долларов в кармане, с очень смутным знанием языка и с полным непониманием того, что же мне дальше делать. Отсутствие денег в чужой стране – это лучшая мотивация для того, чтобы выйти из зоны комфорта. Спустя какое-то время у меня уже были три работы.

Я вставала в 5:30 и мчалась на первую. Я работала тогда в фотостудии, которая снимала детей в школах. Каждый день – новая школа. Иногда – в 2,5 часах езды от моего дома. Благодаря этой работе я теперь знаю метро Нью-Йорка лучше, чем содержание шкафчиков своей кухни, а еще умею смешить детей. Кстати смешить детей надо было даже тогда, когда самой тебе хотелось повеситься. Поэтому, когда совсем было плохо, я позволяла себе рыдать в кабинках туалетов – и после с улыбкой продолжать свое дело.

Затем я летела в Манхэттен и обычно садилась где-то в кафешке, чтобы заняться своей второй работой. На ней я писала статьи о Нью-Йорке. При этом смеялась: если глянуть со стороны – так это же работа мечты! Овсяный латте, уютный кофешоп и погружение в историю одного из самых интересных городов планеты. Да, со стороны это было так. По факту – две статьи в день, после того, как встал в 5:30 и до часу дня пытался вызвать улыбки у школьников – это много. Иногда я засыпала, положив голову на ноутбук.

По теме: Натурализация в Нью-Йорке: в каком офисе Иммиграционной службы быстрее всего обрабатывают заявки на гражданство США

После, кстати, я вовсе не ехала домой. Потому что по вечерам у меня были языковые курсы. Домой возвращалась я около полуночи, падала – и утром все начиналось заново. Этот забег прекращался только на выходных. Ну, как прекращался. В субботу чаще всего у меня была еще одна подработка – оператором фотобудок на вечеринках. Благодаря ей я побывала в самых гламурных зведениях Манхэттена и окрестностей. Работа вообще была прекрасной, коллектив – дружным, но только почему-то помню, что мне всегда хотелось спать, а домой мы редко возвращались раньше 2-х ночи.

Самое сложное во всем этом забеге было в том, что я по-прежнему не понимала, зачем это все. Ну, кроме того, что однажды один человек, который сыграл очень злую роль в моей жизни, сказал мне фразу: You are not belong here. И мне очень нужно было доказать – не ему, его в моей жизни к тому времени уже не было – а себе, что это не так.

Чтобы не рехнуться мозгами иногда я ходила на свидания. Английский подтянуть. И так, на одном из них, я встретила мужчину в очках, и поняла, зачем были все эти адские два года. Спустя пять месяцев мы сыграли свадьбу. А следующим летом у нас родился сын – и начался совершенно другой этап моей американской жизни.

С тех пор в моей жизни поменялось примерно все. У меня осталась только одна работа, я не ношусь, как ненормальная по городу, я, в принципе, даже достаточно сплю, но вот ответа на вопрос – кем же мне быть Америке – я все еще не могу для себя найти. Также я не могу решить, что же я чувствую к этой стране. Одно точно – я очень благодарна ей. За мужа, за сына, за то, что узнала, насколько я выносливая, за то, что у меня впервые в жизни появился свой дом, и за то, что я поняла – жизнь есть даже по эту сторону Атлантики.

Пусть даже я часто ворчу и рассказываю, что единственное, что может поднять мне настроение – это билет в Италию, все же дом у меня – тут. Америка для меня – это такой свой парень, который похлопает по плечу и не даст в обиду. Да, ты не дождешься от него миллионов алых роз и ковровой дорожки, но ты знаешь, что он не подведет и на него всегда можно положиться. Этот пост мог бы быть веселей, зато он честный. Без ахов, охов и украшательств. В общем, да здравствует новый гражданин США!

Оригинал колонки опубликован на Facebook-странице Лидии Калининой. Перепечатан с разрешения автора.