Из Нью-Йорка во Флориду на поезде Amtrak: почему вам может понравиться 22-часовое путешествие

Эксперт-редактор специальной колонки о жизни в Нью-Йорке издания TimeOut Шайе Уивер рассказала о путешествии из Нью-Йорка во Флориду на поезде Amtrak.

Далее – от первого лица.

Для меня понятие «быстрый ужин» навсегда изменилось – мой ужин был подан со скоростью 100 миль (160 км) в час.

Я находилась на борту Silver Star компании Amtrak, поезда дальнего следования, на который я села в Нью-Йорке и за 22 часа доехала до Орландо (Флорида). Это было самое долгое путешествие в моей жизни: 1000 миль (1 609 км), 22 часа, два приема пищи и один очень прерывистый сон.

Вы, наверное, думаете, что я сошла с ума. Возможно, так оно и есть, но кто-то же должен испытывать такие вещи. И как человек, который радуется возможности попробовать что-то новое и увидеть новые места, я сразу же согласилась.

Чтобы попробовать, компания Amtrak предложила мне билет, в который входило кроме купе и бесплатное питание. Мне не нужно было садиться за руль, беспокоиться о том, что поесть, или искать жилье по дороге, потому что Amtrak позаботился обо всем этом.

Давайте разберемся с минусами: это, безусловно, более длительное путешествие, и оно более дорогостоящее по сравнению с перелетом – билеты на самолет в одну сторону сейчас можно найти за $100 и меньше, а номер в гостинице может стоить несколько сотен долларов и более.

Но, оказывается, при желании можно добраться из Нью-Йорка во Флориду на поезде Amtrak – и это не так уж плохо. Более того, это незабываемо. И вот почему.

Это совершенно новый опыт

В моем купе шириной менее 4 футов (1,2 м) была раздвижная дверь для уединения, раскладной стол, собственная раковина, а также два удобных кресла, которые превращались в односпальную кровать. Еще одна кровать опускается сверху, образуя верхнее спальное место, на котором я в итоге и спала. Комната для одного человека удобна и даже роскошна. Для двоих она становится тесноватой, особенно когда пора спать, а вещи разбросаны повсюду.

По теме: Личный опыт: как посетить 4 штата на Amtrak за 22 доллара на человека

Тем не менее, наблюдать за тем, как Amtrak уместила все самое необходимое в одном купе, было интересно и впечатляюще.

Во время поездки я весь день работала (с несколько нестабильным WiFi) в своей личной кабинке-спальне-ванной. Обедала и ужинала (приличный сэндвич-гриль Monte Cristo и вкусная куриная грудка, запеченная в панировке) в вагоне-ресторане.

Я решила не пользоваться туалетом в купе, потому что это неприятно, но в итоге приняла душ в душевой комнате рядом с общественным туалетом. Да, я разделась догола в поезде Amtrak и приняла душ на скорости более 100 миль (160 км) в час. Это было не очень тепло и расслабляюще. Более того, мне постоянно приходилось удерживать равновесие, когда поезд двигался по рельсам. Но душ был рядом со мной и укомплектован чистыми полотенцами и мылом Amtrak.

Вагон-ресторан поезда на самом деле прекрасен. С большими окнами, белыми скатертями, цветами на столах и всеми необходимыми приправами он стал самым ярким событием поездки. Ранее этот вагон-ресторан не был доступен – это часть новой программы по возобновлению традиционного питания для клиентов первого класса с отдельными комнатами на борту Silver Meteor и Silver Star компании Amtrak.

Ранее этим летом в первом классе Acela компании Amtrak дебютировало новое меню премиум-класса, разработанное отмеченным наградами ресторатором Стивеном Старром. Ранее в поездах компании Auto Train, California Zephyr, Coast Starlight, Empire Builder, Southwest Chief и Texas Eagle уже подавались блюда, в том числе и веганские.

«Мы проводим значительные улучшения по всей нашей сети, чтобы создать современный и динамичный опыт путешествий, – заявил пару месяцев назад Фред Газзоло, вице-президент Amtrak по развитию. – Путешествие на поезде – это единственное в своем роде путешествие, и добавление этой новой услуги на двух старых маршрутах, как мы думаем, понравится нашим клиентам первого класса!

Фред прав. Путешествие было уникальным. Я не знаю никого, кто бы еще ездил на поезде во Флориду.

Но это была еще и ностальгия

Когда-то путешествие на поезде в Америке было обычным делом (до появления коммерческих рейсов), такие спальные вагоны были роскошным способом передвижения, и любование проплывающими мимо пейзажами во время ужина было лишь частью впечатлений. Например, в 1920-х и вплоть до 1940-х годов спальный вагон Pullman стал вершиной путешествий на поездах и позволял пассажирам пить чай и ужинать в пути. Даже в те времена спальные места были компактными, но все равно это была роскошь.

Но после того, как в 1960-х годах коммерческие рейсы стали более доступными, а автомобильные поездки – более распространенными, спальные вагоны вышли из употребления. Теперь мы смотрим на них как на пережиток прошлого – нечто уже неактуальное, неудобное, но ностальгическое.

Несмотря на то, что существует более доступный и быстрый способ добраться до Флориды, поездка по более медленному и живописному маршруту является привлекательным вариантом для тех, кто хочет сохранить память о путешествии.

Если путешествие на поезде – это то, что вам нравится, и вы можете выделить больше времени на дорогу, то поезд дальнего следования – это замечательный опыт, который может связать вас с прошлым.

У меня появились новые друзья

Самое приятное – это ощущение, что я не одна. В каждом спальном вагоне есть сопровождающий, который поможет вам во всем, что может понадобиться. Родни был невероятно любезен и гостеприимен: он разбудил меня утром до окончания завтрака и принес французские тосты в мою комнату, когда из-за звонка я не смогла пойти в вагон-ресторан. Весь персонал моего поезда тоже был любезен, что сделало поездку приятной.

Но мне казалось, что я никак не могу найти новых друзей. Такое ведь бывает только в кино, верно? Но на обратном пути в Нью-Йорк за ужином хозяин посадил меня и моего партнера с другой парой. Сначала меня напрягало, что придется вести светскую беседу с незнакомыми людьми, но мы нашли общий язык.

Мы рассказали о своих впечатлениях от поездки на поезде Silver Meteor в северном направлении, а затем перешли к истории своей жизни, рассказали о своих домашних животных и т.д. Нам так понравилось обедать вместе, что мы решили встретиться в вагоне-ресторане на завтрак на следующий день. Внезапно мы перестали быть одинокими, и наше долгое путешествие превратилось в совместное развлечение.

Поездки на поездах в США могут пережить ренессанс

В США на первый план вышли автомобильные и воздушные дороги, в результате чего железнодорожная система страны оказалась в пыли как в прямом, так и в переносном смысле.

Но я не уверена, что железнодорожные путешествия уходят в прошлое. В других странах мира – например, в Европе и Японии – проехать на поезде по стране довольно просто. Железнодорожные системы этих стран развиты и соединяют практически все крупные города, что делает путешествие простым и относительно недорогим. И это еще не говоря о высокоскоростных поездах, которые значительно сокращают время в пути. В этих странах поезд по-прежнему рассматривается как удобный и необходимый вид транспорта, да еще и роскошный, с великолепными видами.

Американцы, похоже, тоже стали больше интересоваться путешествиями на поездах. Данные Pinterest за 2022 год показали, что путешествия на поездах могут пережить ренессанс, поскольку они более эстетичны, комфортны и экологичны.

74% клиентов туристической компании Virtuoso готовы тратить больше денег на экологичные путешествия, а 70% считают, что экологичные путешествия дают им лучший опыт.

По данным Департамента энергетики США, поезда Amtrak на 46% более энергоэффективны, чем автомобильные поездки, и на 34% более энергоэффективны, чем внутренние авиаперевозки. В Великобритании на долю поездов приходится лишь 1% всех выбросов углекислого газа. Кроме того, все больше поездов становятся электрическими. В наше время, когда изменение климата становится все более ощутимым, использование транспорта с меньшим углеродным следом становится все более необходимым.

Только в прошлом году компания Amtrak представила свои высокоскоростные поезда Acela, которые дали представление о том, какими могут стать поезда при поддержке местных и федеральных властей.

«Благодаря изящному дизайну интерьеров, современным технологиям, экологичным удобствам и инновационным средствам безопасности наши новые поезда Acela произведут революцию в американском железнодорожном транспорте», – заявил президент и генеральный директор компании Amtrak Стивен Гарднер.

Компания Brightline, осуществляющая высокоскоростной маршрут между Майами и Уэст-Палм-Бич, также планирует открыть маршрут из Лос-Анджелеса в Лас-Вегас, а на Восточном побережье появится еще один маршрут между Роли (Северная Каролина) и Ричмондом (Вирджиния).

Благодаря более высокоскоростным поездам, оборудованным для современных клиентов, потребности в экологически чистых вариантах путешествий, а также возросшему за последние несколько лет интересу к региональным, эстетическим и роскошным путешествиям, это может стать началом возрождения железнодорожного транспорта – и должно стать.