В Нью-Йорке растет заболеваемость туберкулезом: она достигла рекордного показателя за 10 лет

Недостаточно укомплектованный штат сотрудников агентства, отвечающего за мониторинг туберкулеза в Нью-Йорке, с трудом реагирует на новые случаи заболевания, что усиливает опасения по поводу возрождения туберкулеза спустя десятилетия после того, как его взяли под контроль. Об этом пишет Politico.

В этом году в городе было подтверждено около 500 случаев активного туберкулеза, что примерно на 20% больше, чем за тот же период прошлого года. Такой показатель станет худшим за последнее десятилетие.

По словам трех сотрудников Бюро по борьбе с туберкулезом городского департамента здравоохранения, в муниципальных противотуберкулезных клиниках наблюдается тревожно долгое ожидание лечения. И ситуация может ухудшиться с наступлением холодов, что увеличит вероятность распространения туберкулеза и других респираторных заболеваний.

«Когда в Нью-Йорке наблюдается особенно высокий уровень заболеваемости туберкулезом и другими инфекционными болезнями, это, как правило, является своего рода сигналом для всей страны, – заметила Элизабет Ловингер, директор по вопросам политики в области здравоохранения в Treatment Action Group, группе по защите общественного здоровья, специализирующейся на борьбе с туберкулезом.

Ситуация в Нью-Йорке вызывает озабоченность, но не удивляет некоторых экспертов по туберкулезу, учитывая повсеместное снижение инвестиций в усилия по контролю и ликвидации этого инфекционного заболевания с момента последнего пика заболеваемости в начале 1990-х годов. Бюро по борьбе с туберкулезом было ослаблено многолетним сокращением бюджета и большим количеством вакансий, в результате чего его возможности по борьбе с распространением заболевания оказались ограниченными.

Это явление, которое, как неоднократно предупреждали представители здравоохранения, может привести к очередному всплеску заболеваемости, несмотря на распространенное заблуждение, что туберкулез больше не представляет угрозы для США.

По теме: Почему Нью-Йорку будет непросто вернуться к обычной жизни после пандемии

С тех пор как несколько десятилетий назад, во время эпидемии СПИДа, туберкулез в США был относительно малочисленным заболеванием, однако ситуация в крупнейшем городе страны предвещает возможное возрождение этой болезни, которая по-прежнему является одним из главных убийц во всем мире. Заболевание, вызываемое бактериями, распространяется по воздуху и может быть смертельно опасным, если его не лечить.

Эксперты предсказывали рост числа случаев заболевания туберкулезом после того, как пандемия COVID-19 помешала диагностике и лечению больных.

Этому способствовало прибытие в Нью-Йорк с весны 2022 года более 100 000 мигрантов. Они подвергаются повышенному риску развития активной туберкулезной инфекции, поскольку болезнь может распространяться особенно быстро в местах скопления людей, где они проживают.

Предварительные данные по городу за 2023 год превзошли ожидания, утверждают сотрудники противотуберкулезного бюро.

Согласно внутренним данным, городские власти знают о повышении прошлогоднего показателя в 536 вновь выявленных больных, или 6,1 случая на 100 тыс. человек, что уже является одним из самых высоких показателей в стране. Если этот показатель сохранится, то в текущем году он станет самым высоким в городе с 2013 года.

«Это, безусловно, более резкое оживление, чем мы могли ожидать», – сказала Ловингер.

В то же время городские власти пока умалчивают о росте числа случаев заболевания.

Рост заболеваемости туберкулезом вызывает опасения

Городской департамент здравоохранения отказался предоставить для интервью комиссара Ашвина Васана или директора программы по борьбе с туберкулезом Джозефа Буржински. Буржински велел сотрудникам не отвечать на запросы о мерах по борьбе с туберкулезом в городе.

Ситуация усугубляется закрытием центра в Вашингтон-Хайтс – одной из четырех городских клиник, предлагающих бесплатное тестирование и лечение туберкулеза, и единственного такого центра на Манхэттене.

Представитель городского департамента здравоохранения Патрик Галлахью сообщил, что клиника в Вашингтон-Хайтс была перепрофилирована для оказания помощи в борьбе с COVID-19, и в настоящее время рассматривается возможность ее ремонта. По его словам, возобновление ее работы зависит от целесообразности модернизации помещения, однако он не назвал сроков.

Как сказал Галлахью, среднее время ожидания приема в одной из трех оставшихся городских противотуберкулезных клиник составляет два-три дня для активно инфицированных пациентов.

Однако, по словам двух сотрудников, время ожидания все чаще превышает этот показатель, а один из них привел пример, когда в начале этого года пациент с активной формой туберкулеза ждал обследования более недели. По словам еще одного сотрудника, для быстрого приема больных активной формой туберкулеза иногда приходится вести двойную запись.

В практическом руководстве противотуберкулезного бюро говорится, что активные инфекционные больные должны быть обследованы в течение трех дней, чтобы свести к минимуму угрозу здоровью населения. Чем дольше они остаются без лечения, тем выше риск распространения заболевания и тем сложнее его лечить.

Проблема не только в том, чтобы попасть на прием. Из-за нехватки специалистов пациенты могут еще дольше ждать рентгена грудной клетки, чтобы определить, есть ли у них активная форма туберкулеза. Нехватка персонала настолько велика, что недавно департамент привлек частную компанию Lenox Hill Radiology для выполнения рентгеновских снимков грудной клетки по контракту стоимостью $500 тыс.

«Здоровье жителей нашего города – наша основная задача, и мы сделаем все возможное, чтобы никто не остался без медицинской помощи», – говорится в заявлении Галлахью.

Проблемы с финансированием

Сочетание роста числа случаев заболевания туберкулезом и нехватки ресурсов в бюро напоминает о конце 1980-х годов, когда в Нью-Йорке в последний раз наблюдался серьезный всплеск заболеваемости.

После пика 1960-х годов городское Бюро по борьбе с туберкулезом сократилось до 140 сотрудников и восьми клиник. Появление ВИЧ, который подавляет иммунную систему и делает людей более уязвимыми для активного заражения туберкулезом, создало идеальную почву для возрождения заболевания.

К началу 1990-х годов Нью-Йорк стал эпицентром общенациональной эпидемии туберкулеза. Город потратил $1 млрд на расширение программы борьбы с туберкулезом укомплектовав бюро более чем 600 сотрудниками для лечения свыше 3000 случаев в год. Когда число случаев заболевания на местах сократилось до сотен, городские и федеральные власти вновь сократили финансирование.

К 2014 году финансирование городской программы борьбы с туберкулезом сократилось более чем на 50% и составило около $23 млн. В бюджете бюро было предусмотрено 240 должностей.

«Это кажется парадоксальным, но многие программы по борьбе с заболеваниями на этапе ликвидации испытывают более серьезные трудности, чем во время всплеска заболеваемости, поскольку уровень кадрового обеспечения и политической приверженности снижается быстрее, чем количество заболевших», – заметил доктор Джей Варма, эпидемиолог, занимавший должность заместителя комиссара Департамента здравоохранения по борьбе с заболеваниями при бывшем мэре Билле де Блазио.

С тех пор ресурсы еще больше сократились: в текущем бюджете города на борьбу с туберкулезом выделяется $14,3 млн при наличии всего трех клиник. На эти цели приходится 151 сотрудник (по сравнению со 170 в прошлогоднем бюджете), а также несколько должностей, финансируемых за счет грантов. Неясно, сколько должностей вакантно.

По мнению трех сотрудников, беседовавших с Politico, штат недостаточен. Они рассказали о нехватке сотрудников на самых разных должностях – от врачей и рентгенологов до менеджеров по ведению историй болезни и эпидемиологов. В результате сотрудники испытывают большую нагрузку из-за того, что лечение туберкулеза требует много времени и сил.

Большинству пациентов ставят диагноз в отделении неотложной помощи и начинают лечение в больнице, но бюро по борьбе с туберкулезом Департамента здравоохранения осуществляет контроль за состоянием пациента в течение многомесячного курса лечения и часто занимается последующими визитами. По словам Галлахью, в каждый момент времени в бюро проходят лечение около 1000 человек с активной формой или подозрением на туберкулез.

Один из сотрудников городского здравоохранения подчеркнул: «Мы все постоянно занимаемся сортировкой больных».