Ваша посуда может вас убить: EPA официально предупредила, что тефлон провоцирует рак

Теперь ученые предупреждают, что опасность перфтороктановой кислоты (ПФОК) и родственного ей химического вещества простирается далеко за пределы зараженных сообществ, таких как водопад Хусик. Они угрожают практически каждому американцу, утверждает MSN.

Когда в 2013 году его отец умер от рака почки, Майкла Хики беспокоило не только его горе. Джону Хики было 70 лет, он никогда не курил и редко пил.

Результаты лабораторных анализов шокировали

Он работал в ночную смену на текстильной фабрике Saint-Gobain в их родном городе Хусик-Фоллс, штат Нью-Йорк. Завод исторически производил ткани, покрытые тефлоноподобным веществом, похожие на антипригарные сковороды и другие изделия. Когда вскоре после этого от рака умерла и местная школьная учительница, подозрения Хикки резко возросли.

«Похоже, рак был повсюду в нашем городе, и я не знал, что происходит», – размышлял он.

Поиск в интернете по запросу «Тефлон и рак» открыл ящик Пандоры с исследованиями, связывающими ПФОК, химическое вещество в тефлоне, с раком почек. Он взял образцы водопроводной воды из своего дома, дома своего отца и нескольких местных предприятий. Затем отправил их в канадскую лабораторию для тестирования.

Каждый образец вернулся с чрезвычайно высоким уровнем ПФОК. Это открытие привело к вмешательству властей всех уровней и коллективному иску жителей деревни против Saint-Gobain, предыдущего владельца Honeywell International, и 3M. Этим летом иск был урегулирован на сумму 65 миллионов долларов. Эти деньги будут покрывать потерю стоимости имущества и медицинское наблюдение за жильцами.

ПФОК повышает риск заболевания раком

Новые документы, опубликованные Агентством по охране окружающей среды США, делают поразительный вывод о том, что ПФОК является «вероятным канцерогеном», практически не имеющим безопасного уровня воздействия.

Поразительно, потому что в течение двух десятилетий ученые знали, что небольшие количества ПФОК и подобных химических веществ находятся в крови более 98% американцев. Они подтверждают независимые исследования, которые показывают, что такие химические вещества заметно повышают уровень заболеваемости раком почек. ПФОК ослабляют иммунную систему и, возможно, даже способствуют рождению десятков тысяч детей с низкой массой тела каждый год.

По словам ученых, это означает, что рекомендация EPA о безопасных уровнях химического вещества в питьевой воде, изданная 5 лет назад, вызывает сомнения.

EPA могут потребоваться годы, чтобы разработать новую рекомендацию. Даже в этом случае агентству придется взвесить преимущества фильтрации химикатов с затратами, которые могут исчисляться миллиардами для предприятий водоснабжения по всей стране.

1700 источников воды по всей стране содержат ПФОК

Тем не менее, американцы будут продолжать потреблять химические вещества, которые могут нанести им вред, сказал Скотт Фабер, старший вице-президент некоммерческой экологической рабочей группы в Вашингтоне, округ Колумбия. Отслеживая публичные записи, организация обнаружила, что по крайней мере 1700 источников воды по всей стране содержат ПФОК.

«Десятки миллионов, если не сотни миллионов американцев пьют химическое вещество, которое теперь еще сильнее связано с раком», – заметил Фабер.

Эксперты предупреждают, что картина гораздо масштабнее. Питьевая вода – только один из источников ПФОК. До того, как ПФОК и ПФОС – аналогичное химическое вещество, также рассмотренное в новых документах Агентства по охране окружающей среды, были выведены из производства в США в 2015 году, американцы в основном подвергались воздействию таких обычных бытовых товаров, как кастрюли и сковороды, дождевик, ковры и упаковки для пищевых продуктов. Практически неразрушимые вещества все еще остаются в окружающей среде и в животных, потребляемых людьми, например в рыбе.

ПФОК – лишь одно из вредных химических веществ в воде

По словам Филиппа Гранжана, исследователя из Гарвардской школы общественного здравоохранения им. Т. Чана, в результате широко распространенного воздействия в кровь среднего американца попадает достаточно ПФОК, чтобы вызывать беспокойство, независимо от того, какую воду они пьют.

По его словам, часто вред химикатов не очевиден. Например, это может проявляться на ребенке, который практически не покидает кабинета врача из-за очередной простуды.

«Матери регистрируют, что их дети чаще болеют, если они имеют более высокое пренатальное или послеродовое воздействие ПФОК», – сказал Гранжан. – Это уже вредит населению».

И ПФОК – лишь одно из сотен химических веществ в более широком классе, называемом пер- и полифторалкильными веществами (ПФАС). Хотя ПФОК и ПФОС были выведены из обращения, химические вещества-заменители ПФАС в настоящее время используют. Некоторые исследователи предупреждают: ранний анализ показывает, что они способны вызывать те же токсические эффекты.

«ПФАС – это чрезвычайная ситуация в области общественного здравоохранения, которая затронула гораздо больше американцев, чем тех, кого коснулись свинцовые трубы или другие действительно серьезные риски для здоровья», – подчеркнул Фабер.

Некоторые компании, производившие или использовавшие ПФАС, утверждают, что исследования еще не окончены.

Реакция DuPont

По словам Шона Линча, представителя компании 3M, которая вместе с DuPont столкнулась с судебными исками из-за производства химикатов в США, компания считает, что «масса доказательств» из ее собственных и других независимых исследований «не показывает, что эти вещества вызывают неблагоприятные последствия для здоровья» среди населения в целом.

Однако в EPA сообщили: в новых документах ведомства делается вывод о том, что риски, связанные с химическими веществами, реальны.

«Новые данные и анализы в проектах документов EPA показывают, что значения токсичности (для ПФОК и ПФАС) намного ниже, чем предполагалось ранее. В том числе близки к нулю в случае определенных последствий для здоровья», – говорится в сообщении агентства.

Эта информация устарела

Обнаружение ПФАС в крови обычных американцев произошло случайно более полувека назад. Потребовалось новое поколение ученых, чтобы понять, как он может влиять на наше здоровье.

Работая исследователем в Университете Рочестера в конце 1960-х годов, Дональд Тэйвс интересовался сравнительно новой разработкой – добавлением фтора в питьевую воду.

Он взял образец собственной крови и пропустил его через машину, которая может обнаруживать невероятно малые количества химикатов. То, что он увидел, его удивило.

«Я обнаружил этот лишний фтор», – сказал Тэйвс, и это оказалось больше, чем можно было бы отнести к фторированию питьевой воды.

Коллега проверил образцы более 100 доноров в пяти банках крови в Нью-Йорке и Техасе и обнаружил там избыток фтора.

«Похоже, это был какой-то загрязняющий элемент в окружающей среде, – предположил Тэйвс. – И тогда я позвонил в 3М».

Предчувствия исследователя были правильными, и его открытие положило начало многолетним подсчетам. Химические компании ПФАС, такие как 3M и DuPont, использовали их в своих потребительских товарах, из-за чего вещества попадали в кровь сотен миллионов американцев.

Исследования Стинланда

В отличие от фторидов, содержащихся в питьевой воде, ПФАС являются синтетическими и связывают фтор с молекулами углерода образуя одну из самых прочных связей в химии. Это означает, что химические вещества не разлагаются и не накапливаются в окружающей среде и в организме человека.

Кайл Стинланд, эпидемиолог из Университета Эмори в Джорджии, является одним из современных исследователей, пытающихся выяснить, какую угрозу это представляет.

В 2000-х он входил в группу независимых ученых, которые изучили 70 000 человек на границе Западной Вирджинии и Огайо, подвергшихся воздействию высоких уровней ПФОК на местном заводе DuPont. После многолетнего изучения ученый сказал в трех отдельных исследованиях, что эксперты обнаружили «устойчивые доказательства рака почки» – той же болезни, которая настигла Джона Хикки в Хусик-Фоллс.

Кроме того, Стинланд и его коллеги обнаружили «вероятные связи» между GAJR и диагностированным высоким уровнем холестерина, язвенным колитом, заболеванием щитовидной железы, раком яичек и гипертонией, вызванной беременностью.

Скотт Бартелл, исследователь из Калифорнийского университета в Ирвине, начал изучать уровни, при которых ПФОК может вызвать рак почки. То, что он обнаружил, добавило беспокойства. Это вещество представляло опасность не только на уровнях, обнаруженных в сильно подверженных воздействию группах населения, таких как водопад Хусик и Западная Вирджиния, но и на уровнях, допустимых для питьевой воды повсюду.

ПФОК влияет на репродуктивное здоровье

В 2016 году EPA установило рекомендательный уровень для химического вещества в питьевой воде не более 70 частей на триллион (ppt). Но расчеты Бартелла показали, что тот, кто пил это химическое вещество в течение десяти лет, подвергался риску развития рака почки на 16% выше, чем тот, кто его не пил.

Еще большее беспокойство, по словам Бартелла, вызывают новые документы EPA. В них сказано, что ПФОК может быть даже более канцерогенным, чем показало его исследование.

«Это немного устарело, – заметил Бартелл относительно результатов, содержащихся в документах, опубликованных EPA в ноябре. – Это подтверждает то, о чем многие из нас уже думали».

Выводы EPA важны и для Трейси Вудрафф, директора программы по репродуктивному здоровью и окружающей среде Калифорнийского университета в Сан-Франциско.

Ее исследования показывают, что у средней американской женщины в крови достаточно ПФОК, чтобы у ребенка было около 30 граммов потерянного веса при рождении.

На индивидуальной основе это может показаться не таким уж большим. Но для матерей, чьи дети находятся на грани клинически низкого веса при рождении – 2,4 кг – это может иметь решающее значение, считает Вудрафф. Риски также увеличиваются для тех, у кого в крови содержится дополнительное количество ПФОК. По оценкам исследования Вудрафф, если бы у миллиона женщин, чьи уровни содержания ПФОК в крови намного выше среднего, вместо этого было бы только среднее количество этого элемента в крови, то у них бы не родились дети с низкой массой тела. Таким образом, новорожденных с низкой массой тела было бы на 40 000 меньше.

Реакция 3М

Хотя это исследование было завершено много лет назад, Вудрафф опирается и на другие изучения. Она утверждает, что новые документы EPA использовали аналогичный подход и теперь пришли к таким же выводам.

Отвечая на вопрос о реакции 3M на новые документы EPA, Линч указал на более ранние обзоры CDC, Международного агентства по исследованию рака и других правительственных агентств здравоохранения, которые окончательно не обнаружили причинно-следственную связь между ПФАС и воздействием на здоровье человека.

Компания отметила: исследования показывают, что количество ПФОК и ПФОС в крови среднего американца снижается.

Дэниел Тернер, представитель DuPont de Nemours, юридического лица, выделившегося из первоначального DuPont в 2019 году, сказал только, что компания не «производит и не использует» ПФОК или ПФОС в своих продуктах и иным образом поддерживает развитие правил Агентства по охране окружающей среды.

Текстильная компания Saint-Gobain из Хусик-Фолс заявила, что никогда не производила химикаты, а покупала их у сторонних поставщиков. Представитель компании Питер Кларк сообщил, что в дополнение к юридическому урегулированию, заключенному этим летом, компания оплатила новые системы фильтрации для питьевой воды в Хусик-Фолс.

Что дальше

После того, как совет ученых проверит новые документы EPA, агентству необходимо будет определить безопасный предел для химикатов. Агентство поставило цель на осень 2022 года, и постановление вступит в силу через год.

Агентство по охране окружающей среды сообщило, что планирует «как можно быстрее» обновить свои медицинские рекомендации.

EPA может в конечном итоге решить установить безопасный предел на нулевом уровне и потребует от предприятий питьевого водоснабжения отфильтровывать любое обнаруживаемое количество химикатов. Или он может решить, что затраты на это перевешивают выгоды.

«Это огромные суммы»

В то время как Рабочая группа по охране окружающей среды и другие выступают за строгое регулирование химических веществ, Американская ассоциация водопроводных сооружений, некоммерческая организация, представляющая предприятия водоснабжения по всей стране, призывает к осторожному подходу к этим расчетам.

«Чем ниже предел EPA, тем больше коммунальным предприятиям придется потратить на новые источники воды или установку и обслуживание систем очистки», – сказал Стив Виа, директор по связям с федеральным правительством группы. Поскольку затраты на одну систему часто составляют миллионы долларов, общая сумма может достичь миллиардов.

«Это огромные суммы, – заметил он и добавил, что деньги необходимы для устранения других рисков, таких как свинцовые трубы. – В конце концов, вы должны спросить себя: это лучший способ управлять рисками?»

Другие иски могут исходить из судебной системы. Роб Билотт – поверенный из Огайо, подавший в суд на DuPont и создавший научную комиссию, которая изучила влияние ПФОК на здоровье в Западной Вирджинии.

Теперь он подал общенациональный коллективный иск в федеральный суд требуя, чтобы 3M, DuPont и другие компании, использовавшие химические вещества, оплатили исследования для определения их воздействия на здоровье. В случае одобрения он будет представлять любого американца, у которого есть ПФОК и хотя бы еще один ПФАС в крови.

«Нам не нужно тратить десятилетия на борьбу в суде, чтобы признать эту угрозу и привлечь к ответственности те компании, которые привели к этой неразберихе, – сказал Билотт. – Наука существует. Угроза общественному здоровью реальна».