Случайное решение спасло ему жизнь 11 сентября: как шеф-повар Windows on the World помогает семьям погибших коллег
09.09.2026, 09:44 EST
ForumDaily New York
Утром 11 сентября 2001 года Майкл Ломонако должен был находиться на работе в знаменитом ресторане Windows on the World на вершине Северной башни Всемирного торгового центра. Однако решение, принятое в последний момент, спасло ему жизнь. People рассказывает эту удивительную историю.
Ломонако, исполнительный шеф-повар ресторана, направлялся на работу, когда решил зайти к окулисту на нижнем уровне Всемирного торгового центра. Он хотел узнать, смогут ли ему починить очки для чтения.
«В 8:15 я вошёл и сказал: «У меня запись на 12:15, но я очень надеюсь, что вы сможете помочь мне сейчас», — рассказывает 71-летний Ломонако. – И они помогли».
Пока Ломонако сидел в кресле для осмотра, угнанный самолет American Airlines Flight 11 врезался в Северную башню.
«Здание содрогнулось, — говорит он. — Затем кто-то вошёл в кабинет и сказал: «Нам нужно уходить».
Первые минуты после удара
На улице Ломонако сначала увидел на земле часть фюзеляжа самолета. Когда он поднял голову, то увидел дым, выходивший из первой башни.
«Я видел, что верхние этажи были охвачены дымом и там бушевало пламя», — вспоминает он.
Его мысли сразу обратились к коллегам из Windows on the World. В то утро в ресторане проходил завтрак для более чем 100 человек.
«Это означало, что там были сотрудники зала, официанты и люди, работавшие на кухне», — говорит он.
Затем Ломонако услышал оглушительный грохот второго самолёта.
«К тому моменту, когда я поднял голову, я увидел огненный шар от взрыва», — говорит он о моменте, когда United Airlines Flight 175 врезался во вторую башню.
«Это довело меня до слёз. Это был невероятный шок, ужасное и трагическое зрелище. Я был в слезах», – сказал он.
Он продолжал смотреть на ресторан
Ломонако, однако, остался поблизости и продолжал смотреть вверх, в сторону этажей, где находился Windows on the World.
«Я очень переживал и испытывал сильную тревогу за всех моих друзей и коллег, которые находились там, на 106-м и 107-м этажах», — говорит он.
«Они были там, — вспоминает он. — Они махали из окон скатертями».
Затем Южная башня рухнула.
«Она просто исчезла в облаке пыли, похожем на дым, — вспоминает Ломонако. — И это облако начало двигаться в сторону людей».
Полицейские приказали всем бежать. Среди них были взрослые, дети и люди с детскими колясками.
Встреча с женой
Ломонако пробежал около 1,6 км на север до здания, где работала его жена Дайан.
Она как раз выходила из здания, чтобы отправиться на его поиски. Она была в ужасе.
«Это было очень жутко — наше появление друг у друга было настолько своевременным. Но нам было суждено оказаться вместе, — говорит он. — В тот момент мы снова встретились. Нам очень повезло».
По теме: Пять культовых ресторанов и баров Нью-Йорка, которые работают уже более 100 лет
«Мы встретились так, словно думали, что больше никогда не увидим друг друга. Мы оба чувствовали именно это», – сказал он.
Когда супруги направлялись к своей квартире, они увидели, как рухнула Северная башня.
«Мы были ошеломлены, — вспоминает он. — Это был шок».
79 сотрудников ресторана погибли
В последующие дни Ломонако узнал о масштабах потерь в ресторане. Погибли 79 сотрудников Windows on the World.
«Это глубокая печаль, — сказал Ломонако . — Она кажется бездонной».
Но уже через неделю после теракта Ломонако и его друзья из ресторанной индустрии решили, что должны «что-то сделать для семей», вспоминает он.
Вместе они основали Windows of Hope Family Relief Fund. Фонд должен был помогать семьям работников ресторанов и предприятий общественного питания, погибших в результате терактов.
Средства направлялись, в частности, на медицинское обслуживание, аренду жилья и образование.
В течение следующего года благодаря пожертвованиям ресторанов и частных лиц некоммерческая организация собрала почти $25 млн. Фонд продолжает предоставлять образовательные стипендии некоторым детям погибших сотрудников.
Работа стала способом почтить память коллег
Помощь семьям погибших коллег помогла Ломонако продолжить жить дальше.
Ему также помогло продолжение работы шеф-поваром в Нью-Йорке, несмотря на многочисленные предложения о работе от друзей по всей стране.
«С самого начала я чувствовал, — говорит он, — что остаться здесь и продолжать работать в Нью-Йорке — это мой способ почтить память и отдать дань уважения моим друзьям и коллегам, которых я потерял в тот день».
И спустя четверть века он продолжает делать именно это.
Новый ресторан в память о погибших
В мае Ломонако вместе с несколькими деловыми партнерами открыл в центре Манхэттена ресторан Brasserie Cognac Américain.
«Даже сейчас, — говорит он, — открытие нового ресторана отчасти связано с желанием сделать это в честь и в память о моих друзьях и коллегах».
«Каждое утро я просыпаюсь с небольшой мантрой: помнить их, чтить их и сохранять память о них, выходя на работу в ресторанной сфере, которой занимались они, — продолжает он. — И я делаю это как способ почтить их память».
