Як стати екскурсоводом: поради найуспішніших гідів Нью-Йорка

Якщо ви захоплені історією, культурою або кулінарією, або маєте нестандартну інформацію про місцевість, то напевно замислювалися про відкриття власного бізнесу з організації піших екскурсій.

New York Post поділився надихаючими історіями п'яти підприємців, яким вдалося створити власні компанії у цій спрямованості.

Габріель Шенберг, Graff Tours

Дядько Шенберга багато років був гідом, і підприємець працював у нього в коледжі, щоб заробити додаткові гроші. "Я побачив у Буенос-Айресі екскурсію з мистецтва графіті і подумав, що це чудово, тому адаптував її для Нью-Йорка", - розповів він про витоки свого бізнесу в Бушвіку в 2013 році.

Наразі мешканець Грінпойнта заробляє "кілька тисяч" на місяць завдяки Graff Tours – своєму єдиному бізнесу. Крім екскурсій, його компанія пропонує уроки мистецтва графіті та проводить заходи з живопису.

“Гарний гід – це пристрасть до обраної теми, тому працюйте лише в тій галузі, яку ви любите”, – каже Шенберг, і рекомендує ознайомитись з вашою сферою інтересів ближче, щоб стати ще більшим експертом у цій галузі.

Сет Каміл, Big Onion Walking Tours

Каміл, який живе у Саут-Слоуп, очолює цей бізнес у Нью-Йорку вже 33 роки. Компанія народилася “випадково і з економічної потреби”, коли двом аспірантам Колумбійського університету – Камілу та його співзасновнику Еду О'Доннелу – потрібно було заробити грошей.

Пара взяла на себе зобов'язання наймати лише аспірантів та нещодавніх безробітних докторів наук, що "досі залишається основою нашої бізнес-моделі", як каже Каміл. О'Доннел залишив компанію, але Каміл керує Big Onion і досі.

Щоб досягти успіху в цій індустрії, за словами Каміла, потрібно бути оригінальним. "Читайте книги, статті, але не беріть екскурсії, які проводять інші гіди, щоб поповнити свою базу знань", – радить він.

Алана Хойє Барнаба, Гастрономічні тури Ahoy New York

Хойє Барнаба переїхала до Нью-Йорка з Гловерсвілла. На новому місці у вихідні її часто відвідували близькі, і вона знайомила їх із місцевістю.

“Я зрозуміла, що у мене є талант ділитися знаннями та враженнями про своє місто, тому почала працювати волонтером у Big Apple Greeter“, – так прокоментувала вона співробітництво з безкоштовною організацією, яка пов'язує приїжджих із мешканцями, готовими поділитися своїми знаннями про місто.

За темою: Шість найкрутіших пішохідних екскурсій у Нью-Йорку

Врешті-решт вона вирішила отримати ліцензію екскурсовода, щоб стати офіційним гідом, і витратила час на розробку того, що сьогодні стало фірмовим туром оператора – пішохідну екскурсію Chinatown та Little Italy. У 2010 році Хойє Барнаба почала працювати на повну ставку.

Поряд із пошуком своєї ніші Хойє Барнаба вважає, що ключову роль відіграє організація. “Якщо ви збираєтеся наймати персонал, підготуйте відповідні навчальні матеріали та навчіть своїх співробітників послідовності, щоб ваш продукт був однакової якості незалежно від того, хто проводить екскурсію”, – порадила вона.

Компанія сподівається стати турфірмою з оборотом у $1 млн 2024-го. "Минулого року нам не вистачило зовсім небагато", - сказала Барнаба.

Тодд Лефкович, Foods of NY Tours

Лефкович родом із Кренфорда, штат Нью-Джерсі, і працює в Грінвіч-Віллідж. Ще у дитинстві він захопився Нью-Йорком, дивився місцеві новини, читав газети. Влітку 1977 року, у віці 15 років, він став вибиратися до міста, щоб дослідити його.

Лефкович досі з ніжністю згадує, як уперше вийшов на 42 вулицю. “На ній було багато салонів, кінотеатрів XXX, повій, сутенерів, наркоторговців та безпритульних. Для мене, який приїхав з Кренфорда (тихого і чистого приміського містечка), – це було найкраще, що я колись відчував!

Лефкович продовжував привозити до міста друзів, рідних та подруг. Все це він робив самостійно, ніколи не брав таксі та не їздив на метро. "Єдиний реальний спосіб дослідити місто - це ходити пішки", - стверджує Лефкович.

Його офіційний бізнес розпочався 1998-го, а за рік це стало його постійною роботою. В даний час він проводить продуктові тури п'ять днів на тиждень. Хоча пандемія підкосила його бізнес (у 2019 році валовий дохід становив $3 млн, зараз – $1,1 млн) – це все одно не мізерна сума.

Щоб розвинути свій бізнес, вирушайте у менш відомі місця, радьте гуру турів: "Створіть свій власний гастрономічний тур у районі, який не переповнений іншими гастрономічними турами".

Стівен Оддо, Walks Tours

Хоча Оддо живе у Бостоні, його компанія проводить екскурсії у Нью-Йорку, а також у 24 інших містах Північної Америки та Європи.

Ідея створення компанії виникла у 2008 році, коли Оддо жив у Римі та працював гідом у Ватикані та Колізеї. "Я хотів показати людям нові способи знайомства з цими пам'ятниками, тому наголошував на якісних гідах, невеликих групах та унікальних маршрутах", - пояснив він.

У 2014 році компанія Walks Tours розширила свою діяльність у Нью-Йорку. Вона пропонувала невеликі групові пішохідні екскурсії парком біля Статуї Свобода, Метрополітен-музею та меморіалу 9/11. У 2022 році Walks стала офіційним туроператором Grand Central Terminal.

Минулого року Оддо виступив наставником у програмі Walking Tour Incubator Grant Program від Alliance for Downtown New York – вона надає гроші підприємцям, які починають пішохідні екскурсії в нижньому Манхеттені.

Хоча більшість гідів компанії Walks працюють неповний робочий день, Оддо наймає багатьох із них, щоб вони писали статті для своїх туристичних блогів і створювали контент у соціальних мережах. "Їх знання місцевості неймовірно цінне", - підкреслив він зауваживши, що гіди по всьому світу зазвичай заробляють від $40 до $80 за годину.

Головні поради Оддо для гідів-початківців? Обов'язково збирайте та публікуйте хороші відгуки клієнтів, щоб зміцнити довіру майбутніх клієнтів.

“Створення якісних відеороликів у соціальних мережах на таких платформах, як Instagram та TikTok, дуже цінне, особливо у Нью-Йорку, – зауважив він. – Вам потрібно буде знайти креативні способи достукатися до потенційних клієнтів, які вже мають великий вибір, коли йдеться про враження”.