Русскоязычная депутат горсовета Нью-Йорка попала в скандал из-за неправомерного использования рабочей почты

Русскоязычная член горсовета Нью-Йорка Инна Верников (Бруклин, Республиканская партия) якобы использовала свою рабочую электронную почту для привлечения клиентов в компанию по самообороне, с которой у нее есть давние связи. Об этом свидетельствуют официальные записи, которые проанализировали журналисты издания New York Daily News.

В письмах Верников продвигала некоммерческую компанию Legion Alpha Inc. Это вызвало резкий упрек со стороны Ричарда Бриффо, бывшего председателя Совета по конфликтам интересов. Он сказал, что использование ею служебной электронной почты для продвижения компании нарушает местный закон об этике членов органов власти.

“Это явное нарушение правил”, – сказал Бриффо. И указал на раздел городского устава, который запрещает использовать “государственные ресурсы для получения финансовой выгоды фирмой, с которой связан член совета”.

Реклама Legion Alpha Inc. со стороны Верников была оформлена в виде электронного письма. Она отправила его 30 января со своего рабочего email избирателям в своем округе, который охватывает часть южного Бруклина, в том числе Брайтон-Бич и Шипсхед-Бей.

В письме Верников написала, что она “сотрудничает” с Legion Alpha, чтобы проводить занятия по крав-мага, израильскому боевому искусству, в местной синагоге.

По теме: Вы можете повлиять на работу школ города: как стать членом совета по образованию Нью-Йорка

Там же был плакат, рекламирующий четыре месяца занятий раз в две недели для 30 человек по цене $300 с человека. В сообщении также была ссылка, перейдя по которой люди могли записаться на платную программу.

“Количество мест ограничено. И в этом месяце осталось всего несколько свободных”, – написала Верников.

Нестыковки в биографии

Также в письме политик написала, что работала “председателем исполнительного совета” Legion Alpha. В ее биографии, размещенной на сайте горсовета, говорится, что она до сих пор выполняет эту роль.

Кори Фельдман, президент Legion Alpha, заявил, что Верников “по-прежнему очень сильно вовлечена” в работу бруклинского отделения компании.

“Мы очень благодарны ей за то, что она заполнила этот класс”, – сказал он. И отметил, что благодаря ей Legion заполнил все 30 мест на курсе.

Через несколько часов после этих комментариев Фельдман перезвонил и сказал, что Верников больше “никак официально не вовлечена” в работу его компании.

“Но она очень помогает мне в работе с бруклинским отделением”, – добавил он.

Несмотря на биографию на сайте горсовета, Верникова заявила, что не входит в исполнительный совет Legion.

Она также сказала, что не получала никакой “финансовой выгоды” от группы.

“Я работала на общественных началах… И продолжаю решительно поддерживать их дело”, – сказала Верников.

Бриффо сказал, что Верников, скорее всего, нарушила закон об этике, даже если в настоящее время она не имеет официального отношения к Legion. Дело в том, что правила запрещают государственным служащим использовать “любые городские ресурсы для любых негосударственных целей”.

“Таким образом, личная выгода для члена совета не является обязательным условием, чтобы подобное действие считалось нарушением”, – пояснил Бриффо.

Исполнительный директор Совета по конфликтам интересов Кэролин Миллер, чьей задачей является обеспечение соблюдения городского этического законодательства, отказалась комментировать ситуацию.

Еще одна проблема

Верников также может столкнуться с этической головной болью в связи с недавним выделением средств на дискреционные нужды другой группе, с которой она связана.

В прошлом году Верников направила 10 000 долларов группе под названием “Американцы против антисемитизма” из резервного фонда Совета. Члены Совета могут использовать этот фонд для финансирования некоммерческих инициатив в своих округах. Но в случае Верников опять возникает вопрос ее личной связи с организацией.

Согласно налоговой отчетности, Верников занимала должность вице-президента организации “Американцы против антисемитизма” в декабре 2021 года. Основателем этой группы является бывший член Ассамблеи штата Дов Хайкинд, который активно поддерживал Верников.

На странице биографии Верников на сайте горсовета указано, что она по-прежнему является членом правления организации “Американцы против антисемитизма”. Но в ее ежегодной финансовой декларации указано, что она ушла с этой должности “вскоре после” того, как дала присягу члена горсовета в январе 2022 года.

И Верников, и Хайкинд на прошлой неделе заявили, что она не играет никакой роли в организации “Американцы против антисемитизма” с начала 2022 года.

По теме: Где иммигрантам найти бесплатных юристов, помощь с жильем и поручителей

Согласно правилам горсовета Нью-Йорка, членам совета запрещают выделять средства по своему усмотрению организациям, в которых они работают в качестве сотрудников или членов совета директоров, независимо от того, получают ли они там зарплату. Кроме того, членам Совета нельзя выделять дискреционные средства организации, в которой работает член их семьи или деловой партнер.

Правила также требуют, чтобы члены горсовета Нью-Йорка и организации, получающие выгоду от дискреционных фондов, раскрывали “любые потенциальные конфликты интересов” до выделения средств.

Ни Верников, ни Хайкинд не сказали, делали ли они такое заявление при выделении средств организации “Американцы против антисемитизма”. Но они оба заявили, что в выделении денег “нет никакого конфликта интересов”.

Верников родилась в Украине, она переехала в США в юном возрасте и теперь строит политическую карьеру. Больше о ней можно прочитать здесь.