З Нью-Йорка до Флориди поїздом Amtrak: чому вам може сподобатися 22-годинна подорож

Експерт-редактор спеціальної колонки про життя у Нью-Йорку видання TimeOut Шайє Уівер розповіла про подорож із Нью-Йорка до Флориди поїздом Amtrak.

Далі - від першої особи.

Для мене поняття «швидка вечеря» назавжди змінилося – моя вечеря була подана зі швидкістю 100 миль (160 км) на годину.

Я знаходилася на борту Silver Star компанії Amtrak, потягу далекого прямування, на який я сіла в Нью-Йорку і за 22 години доїхала до Орландо (Флорида). Це була найдовша подорож у моєму житті: 1000 миль (1 609 км), 22 години, два прийоми їжі та один дуже уривчастий сон.

Ви, напевно, думаєте, що я збожеволіла. Можливо, так воно і є, але ж хтось повинен відчувати такі речі. І як людина, яка радіє можливості спробувати щось нове та побачити нові місця, я одразу ж погодилася.

Щоб спробувати, компанія Amtrak запропонувала мені квиток, до якого входило крім купе та безкоштовне харчування. Мені не потрібно було сідати за кермо, турбуватися про те, що поїсти, або шукати житло по дорозі, тому що Amtrak подбав про все це.

Давайте розберемося з мінусами: це, безумовно, більш тривала подорож, і вона є більш дорогою порівняно з перельотом – квитки на літак в один бік зараз можна знайти за $100 і менше, а номер у готелі може коштувати кілька сотень доларів і більше.

Але, виявляється, за бажання можна дістатися з Нью-Йорка до Флориди поїздом Amtrak – і це не так вже й погано. Більше того, це є незабутнім. І ось чому.

Це абсолютно новий досвід

У моєму купе шириною менше 4 футів (1,2 м) були розсувні двері для усамітнення, розкладний стіл, власна раковина, а також два зручні крісла, які перетворювалися на односпальне ліжко. Ще одне ліжко опускається зверху, утворюючи верхнє спальне місце, на якому я й спала. Кімната для однієї людини зручна та навіть розкішна. Для двох вона стає тісною, особливо коли час спати, а речі розкидані всюди.

За темою: Особистий досвід: як відвідати 4 штати на Amtrak за 22 долари на людину

Тим не менш, спостерігати за тим, як Amtrak умістила все необхідне в одному купе, було цікаво та вражаюче.

Під час поїздки я весь день працювала (з дещо нестабільним WiFi) у своїй особистій кабінці-спальні-ванній. Обідала та вечеряла (пристойний сендвіч-гриль Monte Cristo та смачна куряча грудка, запечена в паніровці) у вагоні-ресторані.

Я вирішила не користуватися туалетом у купе, тому що це неприємно, але в результаті прийняла душ у душовій кімнаті поряд із громадським туалетом. Так, я роздяглася догола у поїзді Amtrak та прийняла душ на швидкості більше 100 миль (160 км) на годину. Це було не дуже тепло та розслабляюче. Більше того, мені постійно доводилося утримувати рівновагу, коли поїзд рухався рейками. Але душ був поруч зі мною та укомплектований чистими рушниками та милом Amtrak.

Вагон-ресторан поїзда насправді чудовий. З великими вікнами, білими скатертинами, квітами на столах та всіма необхідними приправами він став найяскравішою подією подорожі. Раніше цей вагон-ресторан не був доступний – це частина нової програми відновлення традиційного харчування для клієнтів першого класу з окремими кімнатами на борту Silver Meteor і Silver Star компанії Amtrak.

Раніше цього літа в першому класі Acela компанії Amtrak дебютувало нове меню преміум-класу, розроблене відзначеним нагородами ресторатором Стівеном Старром. Раніше в поїздах компанії Auto Train, California Zephyr, Coast Starlight, Empire Builder, Southwest Chief та Texas Eagle вже подавалися страви, у тому числі веганські.

«Ми проводимо значні покращення по всій нашій мережі, щоб створити сучасний та динамічний досвід подорожей, – заявив кілька місяців тому Фред Газзоло, віце-президент Amtrak з розвитку. – Подорож поїздом – це єдина у своєму роді подорож, і додавання цієї нової послуги на двох старих маршрутах, як ми вважаємо, сподобається нашим клієнтам першого класу!

Фред правий. Подорож була унікальною. Я не знаю нікого, хто б ще їздив поїздом до Флориди.

Але то була ще й ностальгія

Колись подорож на поїзді в Америці була звичайною справою (до появи комерційних рейсів), такі спальні вагони були розкішним способом пересування, і милування пейзажами, що пропливали повз, під час вечері було лише частиною вражень. Наприклад, у 1920-х і аж до 1940-х років спальний вагон Pullman став вершиною подорожей поїздами і дозволяв пасажирам пити чай і вечеряти в дорозі. Навіть у ті часи спальні місця були компактними, але це була розкіш.

Але після того, як у 1960-х роках комерційні рейси стали доступнішими, а автомобільні поїздки – більш поширеними, спальні вагони вийшли з вжитку. Тепер ми дивимося на них як на пережиток минулого – щось неактуальне, незручне, але ностальгічне.

Незважаючи на те, що існує більш доступний і швидкий спосіб дістатися до Флориди, поїздка повільнішим і мальовничішим маршрутом є привабливим варіантом для тих, хто хоче зберегти пам'ять про подорож.

Якщо подорож поїздом – це те, що вам подобається, і ви можете виділити більше часу на дорогу, то поїзд далекого прямування – це чудовий досвід, який може пов'язати вас з минулим.

В мене з'явилися нові друзі

Найприємніше – це відчуття, що я не одна. У кожному спальному вагоні є супроводжуючий, який допоможе вам у всьому, що може знадобитися. Родні був неймовірно люб'язний і гостинний: він розбудив мене вранці до закінчення сніданку і приніс французькі тости до моєї кімнати, коли через дзвінок я не змогла піти у вагон-ресторан. Весь персонал мого поїзда теж був люб'язний, що зробило подорож приємною.

Але мені здавалося, що я не можу знайти нових друзів. Адже таке буває тільки в кіно, правда? Але на зворотному шляху до Нью-Йорка за вечерею господар посадив мене та мого партнера з іншою парою. Спочатку мене напружувало, що доведеться вести світську бесіду з незнайомими людьми, але ми порозумілися.

Ми розповіли про свої враження від поїздки на поїзді Silver Meteor у північному напрямку, а потім перейшли до історії свого життя, розповіли про своїх домашніх тварин тощо. Нам так сподобалося обідати разом, що ми вирішили зустрітися у вагоні-ресторані наступного дня. Раптом ми перестали бути самотніми, і наша довга подорож перетворилася на спільну розвагу.

Поїздки потягами до США можуть пережити ренесанс

У США на перший план вийшли автомобільні та повітряні дороги, внаслідок чого залізнична система країни опинилася в пилу як у прямому, так і переносному сенсі.

Але я не впевнена, що залізничні подорожі йдуть у минуле. В інших країнах світу – наприклад, у Європі та Японії – проїхати потягом країною досить просто. Залізничні системи цих країн розвинені та з'єднують практично всі великі міста, що робить подорож простою та відносно недорогою. І це ще не кажучи про високошвидкісні поїзди, які значно скорочують час у дорозі. У цих країнах поїзд, як і раніше, розглядається як зручний і необхідний вид транспорту, та ще й розкішний, з чудовими краєвидами.

Американці, схоже, теж стали більше цікавитись подорожами потягами. Дані Pinterest за 2022 рік показали, що подорожі поїздами можуть пережити ренесанс, оскільки вони більш естетичні, комфортні та екологічні.

74% клієнтів туристичної компанії Virtuoso готові витрачати більше грошей на екологічні подорожі, а 70% вважають, що екологічні подорожі дають кращий досвід.

За даними Департаменту енергетики США, поїзди Amtrak на 46% енергоефективніші, ніж автомобільні поїздки, і на 34% енергоефективніші, ніж внутрішні авіаперевезення. У Великобританії частку поїздів припадає лише 1% всіх викидів вуглекислого газу. Крім того, дедалі більше поїздів стають електричними. У наш час, коли зміна клімату стає все більш відчутною, використання транспорту з меншим вуглецевим слідом стає все більш необхідним.

Лише минулого року компанія Amtrak представила свої високошвидкісні потяги Acela, які дали уявлення про те, якими можуть стати потяги за підтримки місцевої та федеральної влади.

"Завдяки витонченому дизайну інтер'єрів, сучасним технологіям, екологічним зручностям та інноваційним засобам безпеки наші нові потяги Acela зроблять революцію в американському залізничному транспорті", - заявив президент і генеральний директор компанії Amtrak Стівен Гарднер.

Компанія Brightline, що здійснює високошвидкісний маршрут між Майамі та Уест-Палм-Біч, також планує відкрити маршрут з Лос-Анджелеса до Лас-Вегаса, а на Східному узбережжі з'явиться ще один маршрут між Ролі (Північна Кароліна) та Річмондом (Вірджинія).

Завдяки більш високошвидкісним поїздам, обладнаним для сучасних клієнтів, потреби в екологічно чистих варіантах подорожей, а також інтересу до регіональних, естетичних і розкішних подорожей, що збільшився за останні кілька років, це може стати початком відродження залізничного транспорту – і має стати.