Особистий досвід: жінка провела 'січень без витрат' і вигадала 11 цікавих лайфхаків економії грошей

Кожному з нас хотілося б уміти керувати грошима так, щоб вони множилися, а не розліталися. Бажано при цьому економити з розумом, утримуватись від спонтанних та імпульсивних покупок, а головне не виглядати скупердяєм і не голодувати.

Автор BuzzFeed Ханна Мардер розповіла, як вона вплуталася в авантюру під назвою "Січень без витрат", як оберігала свій бюджет і до чого це призвело. Далі оповідання – від першої особи.

Привіт мене звуть Ханна, і я живу в Нью-Йорку – одному з найдорожчих міст у світі. Цього року серед моїх новорічних цілей вважався ретельніший підхід до складання бюджету, до витрат і економії. Я й раніше шукала завжди вигідні пропозиції, але цього разу вирішила кинути виклик, спробувати щось нове, щоб заощадити гроші. І це виявився “Січень без витрат”.

По суті, я вирішила, що цілий місяць не витрачатиму гроші ні на що, крім предметів першої необхідності. Цей місяць був неймовірно складним. Я порушила кілька правил, але вдалося багато чому навчитися, а також придбати кілька звичок і трюків, які використовуватиму надалі. Отже, ось чому я навчилася.

1. Додаток TooGoodToGo

Ви можете купити їжу з продуктових магазинів та ресторанів, яка інакше була б викинута наприкінці дня. Це фантастична пропозиція, якщо ви не вибагливі.

Оскільки я могла витрачати гроші тільки на продукти, а не ресторани, то обмежилася замовленнями TooGoodToGo в продуктових маркетах. Єдиним магазином, який пропонував цю послугу поблизу мене був Morton-Williams, і в результаті я купила у них два пакети протягом місяця. Обидва рази це було дуже вигідно.

Вперше я отримала три окремі страви з макаронів, які в роздріб коштували майже $12 кожну, і два салати, які спочатку коштували по $8-10 кожен. І все це за $5. У другій виявилося набагато менше, але це все одно була чудова угода, тому що я отримав три салати за $5.

За темою: Старі лайфхаки економії на продуктах більше не працюють: ось як насправді можна скоротити витрати на їжу

Загвоздка в тому, що деякі мені не подобалися. У моїй першій добірці був салат із блакитним сиром, який я не став їсти, а також салат айсберг. На щастя, оскільки я живу поряд з Community fridge і місцевою групою Buy Nothing, позбутися їх було нескладно. Салати, які взяла вдруге, мені подобалися і добре поєднувалися із супом.

Я взагалі не прихильник фасованих продуктів, але вони були їстівними. Як для дико розореного жителя Нью-Йорка, який занадто багато витрачає на продукти, ці страви по кілька доларів за штуку були надто вигідною угодою, щоб упустити її, і я безперечно буду продовжувати купувати їх.

2. Група Нічого не купуйте

Групи, в яких сусіди публікують на Facebook інформацію про речі, які вони віддають або яких потребують, зовсім змінюють життя.

Зізнаюся чесно, я приєдналася до місцевої групи Buy Nothing на Facebook нещодавно, але з кожним місяцем люблю її все більше і більше. Мало того, що це дуже корисно для позбавлення від безладу, там можна знайти практично все - від одягу, декору та їжі до масивних предметів меблів. Минулого місяця, коли переробляла свою кімнату, я взяла купу речей із Buy Nothing (і стільки ж віддала).

Мені подобається мати можливість віддавати та будувати стосунки з сусідами, а гурт Buy Nothing – чудовий спосіб зробити це не обмежуючись отриманням безкоштовних речей.
Зараз вони безперечно переживають підйом, так що обов'язково пошукайте, чи є така група у вашому районі!

Вони відмінно підходять, коли вам потрібно щось швидко та недалеко, а часу чи грошей на похід у магазин немає. Наприклад, я зрозуміла, що мені потрібно загорнути подарунок для сестри, але я не маю обгорткового паперу. Я написала повідомлення з питанням, чи не залишилося в когось паперу для новорічних подарунків (я знала, що сестрі буде все одно, якщо її подарунок на день народження обернути папером від Санти), і одразу отримала три відповіді.

У результаті я пройшла менше двох кварталів, щоб узяти папір у людини, яка сама врятувала безкоштовний обгортковий папір з узбіччя, тож вони навіть не витратили на неї грошей. Це був такий чудовий сусідський момент і нагадав мені дитинство, коли мама посилала мене до сусідів за чашкою борошна, бо вона закінчилася. І це було чудово – просто взяти те, що мені потрібно, а не витрачати гроші на цілий рулон у магазині.

Крім того, я змогла взяти чудовий килимок для йоги, який давно був у моєму списку, світильники для моєї кімнати та капсули Nespresso (вони дуже дорогі). Я напевно рекомендую знайти якусь групу buy nothing або free/trade на Facebook, якщо ви живете в якомусь великому місті або навіть передмісті. Це чудовий спосіб познайомитися із сусідами, зменшити кількість відходів та заощадити гроші.

3. У речах, знайдених на вулиці, немає нічого поганого

Якщо ви живете у великому місті, то існує безліч акаунтів у Instagram і груп у Facebook, присвячених речам, знайденим на вулиці. Якось знайшла на вулиці раму для ліжка, що було дивно, бо я шукала просту чорну раму для ліжка, під якою можна зберігати додатковий одяг та постільну білизну.

Якщо ви живете в такому великому місті, як Нью-Йорк, групи Buy Nothing часто викладають фотографії речей на узбіччі, а в Instagram зазвичай є масив облікових записів, присвячених розгляданню абсолютно хороших речей на узбіччі (stooping). Таким чином я придбала свій журнальний столик, щоправда, це було минулого місяця. Але коли я побачила його в інтернеті, він коштував $150.

Слідкуйте за ситуацією наприкінці кожного місяця та у пік переїздів. Коли я навчалася у Каліфорнійському університеті, люди залишали цілі кімнати з меблями на вулиці біля квартир студентів, хоч якість не завжди була на висоті. Але в Нью-Йорку речі часто бувають дуже хорошими або, принаймні, функціональними, хоча й потребують невеликої перестановки.

Я ніколи не візьму матрац, килим чи диван з вулиці через клопів та бліх – за винятком, звичайно, того випадку, коли я дозволила сусідці по кімнаті принести додому крісло, бо вона буквально бачила, як люди виносять його на ганок.

4. Facebook Marketplace

Це чудове місце для пошуку безкоштовних речей – як і для заробітку на їхньому продажу. Хоча в порівнянні з вищепереліченими варіантами я б поставила його на останнє місце, так як це велика скалка в дупі, а люди бувають досить настирливими.

Наприклад, коли я продавала своє старе ліжко, мене завалили повідомленнями, багато хто просто питав, чи є воно в наявності, чи ставили питання, на які вже були відповіді в описі. Цього місяця я не взяла жодної безкоштовної речі з Facebook Marketplace, зате “врятувала” масу дешевих товарів.

5. Імпульсивні покупки – це зло! Навіть коли йдеться про функціональні предмети або про предмети першої необхідності

Якщо я розумію, що мені щось потрібно, наприклад, пластикові контейнери для зберігання під ліжком, то зазвичай відразу ж купую це на Amazon. Цього місяця я не змогла цього зробити, і в результаті мені вдалося перепрофілювати предмети, які є у мене в квартирі, в рішення, яке сподобалося мені ще більше.

Замовляти товар на Amazon слід у крайньому випадку - обдумавши рішення щонайменше тиждень, щоб зрозуміти, чи справді він потрібен. Так, все це звучить очевидно, але про це часто забувають у світі, де можна замовити щось парою натискань та отримати наступного дня.

Я б рекомендувала вести список речей, які вам потрібно купити, а потім перевірити наступного місяця, чи дійсно вони вам потрібні. Я говорю навіть не про одяг або предмети, які явно не потрібні, а про такі практичні речі, як контейнери для зберігання.

6. Бібліотека – прекрасна, чарівна річ, і вона дуже допомогла мені у моїй пристрасті до покупки книг. Цього місяця я прочитала більше книг, ніж місяць тому. І не купила при цьому жодної з них

У мене є картка Нью-Йоркської громадської бібліотеки, яку я використовую через безкоштовний додаток Ліббібрати електронні книги прямо на телефон. Якщо у вас, як у мене, є безліч книг, які ви досі не прочитали, то місяць без покупок буде ідеальним, тому що я дійсно отримала стимул прочитати ці книги. Але загалом значно збільшила кількість прочитаних книг (12) завдяки додатку Libby.

Я, як і раніше, волію читати паперові книги, але є щось таке у зручності цілої (безкоштовної) бібліотеки на долоні в метро або перед сном, що вона просто не має собі рівних. А ще я змусила себе почати слухати аудіокниги, і це був чудовий спосіб підштовхнути себе до цього, не вкладаючи гроші в якусь підписку. (У результаті я виявила, що не заперечую проти аудіокниг, якщо це мемуари).

Крім того, наявність бібліотечного квитка Нью-Йорка та програми Libby відкрило для мене та інші можливості. Хоча деякі з них я не могла використати (наприклад, знижки, оскільки мені взагалі не можна витрачати гроші), інші були дуже крутими. Скажімо, у мене є безкоштовний доступ до Mango – програми для вивчення мов, яку я можу використовувати для підготовки до майбутньої поїздки до Франції.

У майбутньому, швидше за все, я не перестану купувати книги, але думаю, що введу якусь систему, при якій маю прочитати певний відсоток книг, які вже маю, перш ніж купувати нові. Разом з використанням програми Libby це має значно скоротити витрати на книги.

7. Найскладнішою частиною цього місяця була ізоляція, тому що, як я дізналася, вести соціальне життя дуже дорого

Це випробування пройшло б набагато легше, якби на вулиці було тепліше. Я люблю гуляти і ходити до парків, а в Нью-Йорку влітку дійсно багато безкоштовних розваг на свіжому повітрі. Але цього місяця було так холодно, що мені не хотілося виходити з дому. Та й причин для цього у мене виявилося небагато. Я не могла піти ні до ресторану, ні до бару, ні до кафе з настільними іграми, ні на бродвейське шоу, ні навіть у кіно. Цього місяця мені було неймовірно нудно (тому я прочитав 12 книг).

Багато в чому звинувачую у цьому Нью-Йорк. Квартири тут маленькі, і соціальне життя здебільшого обмежується спілкуванням поза домом. І тут так мало вільних місць, де можна зустрітись із друзями, особливо не на вулиці. Але оскільки я не планую переїжджати найближчим часом, це один із аспектів досвіду "січень без витрат", який абсолютно точно не має наміру повторювати.

Зрештою, я зрозуміла, що завжди варто витрачати гроші на заходи та враження з друзями (зрозуміло, в межах розумного). Це не та область мого життя, в якій я можу відмовитися від витрат (або значно скоротити їх), але надалі я хочу зосередитись на пошуку способів зробити їх дешевшими.

8. Ще одна серйозна проблема цього місяця – хобі

Більшість хобі дуже дорогі, тому мені практично не було чим зайнятися, коли я залишалася вдома одна, окрім як читати, писати і дивитися телевізор. Проте я намагалася займатися творчістю.

З карантину я взяла багато цікавих хобі, які закинула: ручне в'язання (на щастя, у мене вже була пряжа) та малювання на iPad. Мені дуже подобалося і те, й інше. Але коли знову захопилася художніми та творчими проектами, мені захотілося ще більше в них брати участь. Я хотіла відвідувати заняття та знайомитися з іншими людьми, з якими можна було б робити проекти, а також дізнатися більше про самі заняття. Тобто мені потрібно було знайти заняття, а в січні я не знайшла жодного безкоштовного очного заняття, хоча впевнена, що такі є.

Були й поодинокі хобі, які я дуже хотіла спробувати, але вони вимагали початкових вкладень (навіть в'язання довелося швидко припинити через брак пряжі). Я завжди хотіла спробувати працювати зі смолою чи бісером, але для цього знову ж таки потрібні були гроші – на купівлю матеріалів (виявилося, що для роботи зі смолою необхідні вентиляція та протигаз).

Хоча відсутність можливості відвідувати заняття чи вкладати гроші у витратні матеріали мене засмучувало, воно дозволяло не витрачати гроші на те, що набридне через тиждень.

І що ще важливіше: відсутність часу, проведеного у ресторанах, барах та на концертах/музичних/комедійних шоу, змусило мене зрозуміти, наскільки сильно я хочу розширити ці соціальні та творчі горизонти. Хоча це усвідомлення і призведе до того, що я витрачатиму більше грошей, я все одно вважаю його важливим і схожим з усвідомленням моїх друзів, які пройшли через "сухий січень", а саме бажання більш творчо підходити до способів проведення часу, ніж просто відвідування ресторанів та барів.

9. Мої пожирачі грошей

Несподіваною перевагою місяця стало те, що відкинувши все інше, стало набагато простіше зрозуміти, скільки конкретно витрачаю на ці “основні” категорії. Виявилося, я витрачаю на продукти надто багато, навіть не хочу називати вам цифру. Це один із моїх головних висновків за місяць: оскільки я ніколи не зможу обходитися без продуктів, мені потрібно знайти спосіб скоротити витрати на них у два рази. Ось деякі проблеми, які я виявила:

• Купую відразу багато продуктів, і неминуче щось псується. Я можу вирішити цю проблему, якщо частіше ходитиму по магазинах, навіть якщо це буде болісно.
• Багато витрачаю на високоякісні закуски, такі як мигдаль, натуральна арахісова олія, темний шоколад та сир. Це те, що я, швидше за все, не збираюся міняти.
• Маркет для гурманів унизу мого будинку стане причиною моєї смерті. Я люблю їх готові супи, і часто мені набагато швидше і простіше піти туди, ніж до іншого продуктового магазину. Думаю, мені доведеться обмежитися лише парою раз на місяць.
• Витрачаю непомірно багато на вівсяне молоко, каву та La Croix. Особливо на каву. Капсули Nespresso коштують дорого, а через патент на них немає навіть універсальних аналогів, хоча я збираюся дізнатися, чи багаторазові варіанти.
• Вважаю за краще купувати м'ясо в упаковці, а не сире, тому що мені не подобається готувати сире м'ясо або мити все, що стосувалося сирого м'яса. В принципі, мені потрібно просто змиритися із цим.
• Ніколи не планую заздалегідь, що я купую, в основному тому, що шукаю те, що є, а це безумовно призводить до імпульсних покупок – тож у майбутньому мені слід краще планувати.
• Не використовую купони і не ходжу далеко до іншого магазину, щоб витрачати менше. За деякими товарами я збираюся ходити в Dollar Tree, хоча це далеко.
• Часто користуюся службами доставки продуктів, оскільки дотримуюся правила, згідно з яким можу користуватися ними, тільки якщо у них є код купона, який купує таку ж дешеву, як і в магазині. При цьому не звіряю ціни з іншими магазинами. Але все ж таки починаю підозрювати, що це все одно дорожче, ніж просто похід у магазин, тому що самі товари можуть бути дорожчими.

10. Передплати та рахунки

Відкинувши все зайве, я змогла подивитись на підписки, які оплачую щомісяця, а також на комунальні послуги, і це було дуже корисно.

Наші комунальні послуги сильно подорожчали відколи ми тільки переїхали сюди, і хоча деякі з них неминучі (і не починайте розповідати мені про дику вартість тепла в нашій квартирі, навіть після того, як я щодня дозволяю своїм пальцям біліти – у мене хвороба Рейно), інші, ймовірно, можна скоротити, якщо погрожувати перемиканням.

Крім того, мені не потрібні всі передплати: є такі, про які я навіть забула, а є такі, які ми із сусідкою можемо поділити. В основному – навіщо мені постійно надсилають станки для бритв Billie, якщо у мене їх і так багато, а я взимку рідко голю ноги?

11. Нарешті я дізналася, на що мені не шкода витрачати гроші, а що взагалі не було проблемою

Мені стало зрозуміло, що насправді я бережливіша, ніж здається, коли мова заходить про такі речі, як одяг та косметика. Витрати на них здаються великими витратами, адже окремо вони коштують дорого, тому я дійсно рідко ходжу по магазинах, хіба що беру в кредит у секонд-хенд або купую те, що в мене закінчилося або дуже потрібно. Так, моя косметика коштує дорого, але я користуюся нею досить рідко.

Я також схильна купувати великі обсяги, особливо шампунів та кондиціонерів, на які завжди боляче витрачати гроші, але вони допомагають мені економити у довгостроковій перспективі. Це було напрочуд приємне усвідомлення за місяць, коли мені довелося уважно подивитися на свої витрати. Виходячи з усього, що я дізналася, ось цілі, які поставила перед собою на лютий (і не всі пов'язані з економією грошей):

• Зосередитися на скороченні витрат на продукти, тому що, як з'ясувалося, вони – мої найбільші витрати, крім оренди та ресторанів/барів.
• Знайти хобі та заняття, які розширять мою соціалізацію та творчі горизонти, скоротять час та гроші, витрачені на ресторани та бари.
• У мене серйозна проблема з миттєвим задоволенням, і я не маю робити покупки по забаганню, наприклад замовляти піцу на ніч, купувати милі предмети декору, книги, платівки і т.д.
• Я постійно купую каву, воду та наповнювач для котячого туалету, і це дійсно багато. Могла б, звичайно, заощадити, якби знайшла дешевшу альтернативу чи вклала гроші у щось, що зменшило б чи усунуло необхідність купувати щось так само часто.

Крім того, оскільки я неминуче витрачаю гроші (будучи мешканцем Нью-Йорка, любителем кави, мамою кішки та шанувальником Бродвея), новою метою може стати те, як змусити мої гроші працювати на мене. А саме: отримувати бали за покупки та використовувати усі можливі системи знижок та кешбеку.

Тепер ви, напевно, ставите питання, а чи виконала вона насправді всі умови "січня без витрат"? Ну, на жаль, ні. Я порушила безліч правил:

• Купівля подарунків на день народження для моєї невістки та однієї з моїх найкращих подруг.
• Купівля вина для трьох різних званих вечерь (я не збираюся приходити з порожніми руками).
• Квитки на літак до Майамі, щоб відвідати родину.
• McDonald's, Dunkin та Shake Shack під час заздалегідь запланованої поїздки.
• У мене залишалося трохи грошей у Venmo, які я витратила на квиток на фільм "Погані дівчата". Але я не купила попкорну.
• І, нарешті, я використала гроші, отримані від продажу ліжка, щоб піти на вікторину в бар, яку проводила моя сусідка по кімнаті.

Зрештою, хоча це було нелегко, це безперечно був цінний досвід, який допоміг мені навчитися деяким розумним звичкам економії. У результаті навіть з урахуванням кількох моїх обманів мені вдалося заощадити $1600, що просто чудово.