В Нью-Йорке обнаружен самый древний в мире ископаемый лес

Самые ранние окаменелые деревья, датируемые 386 миллионами лет, были найдены на заброшенном карьере в Нью-Йорке. Об этом пишет издание BBC.

Ученые считают, что лес, в котором они росли, был настолько большой, что изначально простирался за пределы Пенсильвании.

Считается, что эта находка в Кайро, штат Нью-Йорк, на два-три миллиона лет старше, чем древнейший в мире лес в Гилбоа, который также находится в этом штате.

Как отмечает источник, находка проливает новый свет на эволюцию деревьев.

О находке

Более 10 лет назад специалисты из Кардиффского университета (Великобритания), Бингемтонского университета (США) и Музея штата Нью-Йорк начали осматривать место у подножия Катскилльских гор в долине Гудзона.

С тех пор они нанесли на карту более 3000 квадратных метров леса и пришли к выводу, что в лесу произрастают, по крайней мере, два типа деревьев: кладоксилопсиды (Cladoxylopsids) и археоптерис (Archaeopteris). Третий тип деревьев еще предстоит идентифицировать.

По теме: Лос-Анджелес и другие города США превратятся в пустыню к 2080 году: список

Палеоботаник Крис Берри из Кардиффского университета является соавтором исследования в журнале «Современная биология». «Это старейшее место. Там можно побродить и нарисовать карту, где стояли ископаемые деревья в средней части девонской эпохи», — отметил он.

Ученые говорят, что они также обнаружили очень длинные древесные корни, которые преобразили способ сбора воды растениями и почвами. «Это очень древний лес, который берет начало с периода, когда планета озеленялась, а леса становились нормальной частью земной системы», — сказал доктор Берри.

Понятно, что лес был стерт потопом. Исследователи обнаружили рыбные окаменелости на поверхности карьера.

Как это поможет нам понять прошлое планеты

Крис Берри отмечает, что изучение этого места может дать нам лучшее понимание того, как деревья развивались и как они вытягивали углекислый газ (CO2) из атмосферы. «В настоящее время мы хорошо понимаем, что иметь леса — это хорошо, а сжигать леса и вырубать леса — это плохо», — отметил он.

Профессор Говард Фалькон-Ланг из Ройял Холлоуэй, Лондон, говорит, что нет сомнений в том, что это самый ранний ископаемый лес, о котором мы знаем. «Вполне возможно, что в будущем появится что-то еще более древнее — палеонтология полна сюрпризов! – отметил он и добавил: — Но пока это невероятно захватывающе».