Приглашение в мечту: как ученый из Беларуси приехал в Нью-Йорк на год и остался навсегда

Никому не надо объяснять, что такое болезнь Альцгеймера или Паркинсона. Все про них знают. К сожалению, эти недуги – бич человечества. Доктора пока не научились их лечить. Вся терапия, в лучшем случае, направлена на облегчение симптомов, чтобы человек мог вести хотя бы более-менее нормальную жизнь. А для того, чтобы найти кардинальное средство, которое, наконец, поможет в предотвращении и терапии тяжелых заболеваний, необходимы детальные, фундаментальные научные исследования.

Именно такими в США занимался Владимир Ермоленков, ученый, иммигрировавший из Беларуси. А сейчас просто воплощает свою мечту в американской научной среде.

Владимир Ермоленков никогда не думал о том, что ему когда-то придется уехать далеко из родного Минска. Он работал в области спектроскопии в Институте физики Национальной Академии наук Беларуси. И вот так получилось, что его специальность привлекла американцев. Его пригласили поработать годик в университете Олбани, что в столице штата Нью Йорк. Владимир не стал отказываться от такого предложения, так как это давало ему возможность повысить свою квалификацию и поправить финансовое положения. Поэтому в 2003 году от полетел за океан. Думал, что ненадолго, но так вышло, что остался в Америке насовсем.

В Беларуси, так же, как и в России, спектроскопия считается областью физики. А в США – это наука на стыке физики и химии. В Олбани Владимир присоединился к научной группе, занимавшейся изучением механизма образования амилоидных белковых фибрилл. Считается, что именно они виновны в развитии таких тяжелых недугов, как болезни Паркинсона и Альцгеймера.

Белки могут быть разными при этих заболеваниях, но механизм их фибрилляции схожий. Они откладываются на стенках кровеносных сосудов в виде нерастворимых бляшек. Как результат, нарушается кровоток, а также возникают другие проблемы.

Ермоленков изучал такой неблагоприятный механизм с помощью методов спектроскопии. Исследовал, при каких условиях, температуре, pH происходит образование амилоидов. Научная группа, в которой он работал, получила интересные результаты, которые уже опубликованы в специализированных научных журналах.

Ученым до сих пор точно неизвестны корни возникновения болезней Альцгеймера и Паркинсона. Владимир склонен считать, что одна из причин – генетическая. Могут сыграть свою коварную роль и неблагоприятные случаи, например падение и удар головой, которые провоцируют патологические процессы в организме.

Для сравнения он использует пример с машиной. Допустим, в колесо вонзился гвоздь, который вскоре приведёт к тому, что колесо спустится. Но колесо все же можно заменить, а вот мозг никак, ведь он у человека один. Поэтому остается единственный путь – пытаться лечить.

По теме: ‘Генетическая связь’: зачем сват и зять Трампа поедут в Беларусь

Большинство научных исследований в США проводят на средства, выделяемые правительственными и неправительственными организациями в виде грантов. Если ученые, подающие заявку на грант, работают в университете, как и Владимир, им необходимо также закладывать сумму для учебного заведения, которая идёт не только на образовательный процесс, но и на всевозможные другие нужды.

В среднем на фундаментальные научные исследования в США выделяют от нескольких десятков до сотен тысяч долларов. Гораздо больше – миллионы долларов – получают те ученые, которые занимаются прикладными вопросами, связанными с лечением болезней.

Новый вызов

Владимир – хороший специалист, и это быстро заметили в США. Примерно через полгода к нему подошел руководитель и спросил, согласен ли он поработать еще годик. Владимир опять не стал отказываться.

Спустя два года, когда закончился контракт, он все-таки улетел на родину. Но пробыл там всего 6 месяцев.

Видимо, он действительно мастерски владел методами спектроскопии, потому что его попросили вернуться в США, все в тот же университет Олбани. Он принял приглашение и до сих пор живет в Америке, вот уже 17 лет.

Правда, фундаментальными исследованиями занимался в общей сложности всего три года. По профессии он все-таки инженер-оптик, и его больше тянуло к технике. Ему доверили возглавить центр структурной химии университета Олбани, который является частью SUNY – объединения университетов штата Нью-Йорк.

Ермоленков незаменимый сотрудник, в Америке таких именуют по-особому – essential employee. Даже во время всеобщей пандемии, связанной с распространением COVID-19, он продолжает трудиться, поскольку обеспечивает бесперебойность работы лабораторного оборудования.

Как ученым переехать в США

Процедура, через которую прошел Ермоленков, довольно стандартная, хотя и трудоемкая. Он подал документы на грин-карту, как выдающийся ученый (outstanding scientist). К слову, это путь многих исследователей, которые остаются в США. Для этого необходимы подтвержденный уровень PhD (аналог кандидата наук), публикации, а также рекомендации от известных учёных.

Владимир все это смог сделать без труда и стал обладателем грин-карты, а через несколько лет – и американского паспорта.

По теме: Из грязи в князи: как сын нищих иммигрантов из Беларуси сумел стать миллионером в США

Владимир отмечает, что ни в коем случае не поддерживает людей, которые прилетают в США по туристической визе и остаются нелегалами. Прятаться постоянно от иммиграционной полиции, спать где придется, не иметь каких-либо гарантированных прав – такой жизни он не желает никому. Ведь все проблемы можно решить, была бы только цель.

Языковой баланс

Америка подарила Владимиру не только любимую, хорошо оплачиваемую работу, но и семью. В США он прилетел один. Все новички-русскоговорящие при возможности стараются сплотиться.Они собираются вместе, общаются. Аналогичная компания была и в университете Олбани.

Как объяснил Владимир, таким образом прибывшие в США из разных стран и объединенные единой историей прошлого помогают друг другу справиться со стрессом, который испытывают все новички.

В одной из таких русскоговорящих компаний он встретил свою будущую жену Наталью. Она – директор лингвистической лаборатории в колледже и профессор, преподающий русский язык дистанционно. Ее научные исследования и публикации на тему дистанционного преподавания языков и профессиональной подготовки преподавателей хорошо известны в США и России.

Сейчас их сыну Дэниэлу уже 10 лет. Дедушка из России называет его по-русски Данилой. Родители очень стараются говорить с мальчиком по-русски. Однако англоязычное окружение делает свое дело. Поначалу Владимир пытался убедить ребенка, что он не знает английского и может говорить только по-русски. Пока Данила был маленьким, он верил в легенду. Но когда подрос, понял, что папа все-таки лукавит. Он знает английский и стал пытаться «вытащить» из отца этот язык.

Владимир не сдается до сих пор и всеми силами старается привить ребенку русскую речь. Он говорит, с детьми ни в коем случае нельзя давать слабинку, иначе обратного пути уже не будет, и русский язык станет лишь смутным воспоминанием о странном диалекте, на котором почему-то говорят родители.

Где же родина?

Владимир Ермоленков признается, что за 17 лет жизни в США он нисколько не разлюбил Беларусь. Это его родина. Америке же он благодарен за все, что она дает, за возможности, за мечты, которые здесь воплощаются. Но она все-таки не стала для него родиной.

Каждый год Владимир обязательно летает в Минск на две недели. Только в этом году из-за коронавируса его поездка сорвалась. Он купил билеты на 14 марта, а 11 марта авиасообщения между США и странами Европы было приостановлено.

Руководитель Владимира по-американски деликатно, но четко дала понять, что если он надолго зависнет где-то вне США, то могут возникнут проблемы на работе. В Америке очень жесткая конкуренция, люди стараются держаться за свои места, особенно если они хорошие. Поэтому Владимир, услышав предупреждение, решил отложить свой отпуск.

Любая эпидемия и даже пандемия имеет свойство заканчиваться. И все возвращается в привычное русло.