'Найкомфортніша поїздка в житті': від Нью-Йорка до Вашингтона ходять люксові автобуси з контролем захитування

кореспондент Інсайдер поділився подробицями поїздки в розкішному автобусі з Нью-Йорка до Вашингтона, округ Колумбія. У цій статті ми ділимося його розповіддю, максимально зберігаючи стилістику автора та опис сервісу.

Я здійснив поїздку розкішним автобусом з Нью-Йорка до Вашингтона, округ Колумбія, за 99 доларів. Це була одна з найшикарніших подорожей, які в мене колись були.

У мене ніколи не було приємних поїздок на міжміському автобусі досі. Але безкоштовні закуски та напої, швидкий Wi-Fi та сидіння з функцією компенсації руху зробили поїздку приємною та комфортною.

Так було доти, доки мене не захитало. Проте докладніше про це розповім далі.

У мене, як і у багатьох інших мандрівників у США, не залишилося приємних спогадів про сидіння у міжміських автобусах типу Greyhound або Megabus

Jet – стартап із виробництва розкішних автобусів. Він пропонує ще один варіант, який відрізняється від незручних бюджетних автобусів.

Успішний стартап

На відміну від класичних Flixbus або Greyhound, Jet має зручні сидіння, частування в дорозі та швидкий Wi-Fi, а також інші бонуси. Це дорожче, але компанія робить ставку на те, що пасажири, які можуть собі це дозволити, платитимуть за розкіш та ексклюзивність.

За темою: Круїзний лайнер, що вийшов з Нью-Йорка, застряг в океані: компанія скасувала турне посеред подорожі і покинула туристів

Чад Скарборо, засновник і генеральний директор Jet, передбачає, що пасажири компанії складають від одного до 2% пасажирів автобусів, або «людей, які хочуть кращого варіанту», але не хочуть платити за Amtrak, сказав він уперше, коли я здійснив поїздку на одному зі своїх автобусів наприкінці 2021 року.

Концепція – не нова

Стартап не є новою концепцією: розкішні автобуси, такі як Vonlane добре зарекомендували себе на інших ринках, зазначає Скарборо.

Але Vonlane працює в основному в Техасі. Jet націлена на два міста з низьким рівнем володіння автомобілями: Нью-Йорк та Вашингтон, округ Колумбія.

Tripperbus, який також називає себе «першокласним автобусним сполученням», курсує за аналогічним маршрутом з Арлінгтона, штат Вірджинія, та Бетесди, штат Меріленд, до Нью-Йорка.

Але Jet привозить і забирає пасажирів прямо в центрі округу Колумбія, в Metro Center, приблизно за 10 хвилин ходьби від Білого дому.

7 січня, наступного ранку після першого снігу в Нью-Йорку в новому році, я вирішив здійснити п'ятигодинну поїздку на літаку з Нью-Йорка до Вашингтона, округ Колумбія, щоб протестувати його пропозицію.

Jet має лише два часи відправлення з Нью-Йорка: 11:00 та 18:30. Я забронював перше, сподіваючись попрацювати під час моєї п'ятничної денної подорожі.

Jet виїжджає з Хадсон Ярдс. Цей відкритий вихід із будь-якого терміналу означає, що не потрібно переміщатися великими, часто жвавими коридорами всередині станції. Це також означає посадку пасажирів з узбіччя, як у дисконтного перевізника Megabus.

Що особливого в автобусах Jet

14-метрова чорна карета з тисненням "THE JET" на боці сказала мені, що я на правильному шляху. Я приїхав раніше, тому я мав достатньо часу, щоб поснідати. Потім я реєструвався біля бортпровідника.

Я вже забронював місце в 14-місному автобусі, тому не потрібно було поспішати з надією отримати найкраще сидіння або місце в багажному відділенні.

А ряди сидінь знаходяться на відстані 1,8 метра один від одного відповідно до протоколів COVID-19. Це забезпечує достатньо місця для ніг та місця для моїх сумок.

«Деякі люди казали нам, що [це] здається безпечнішим, ніж поїздка на поїзді або літак, тому що людей мало», — сказав Скарборо 2021 року.

Я згоден. Крім мене, в автобусі було лише дев'ять осіб, включаючи водія та бортпровідника. Всі повинні були бути в масці, якщо вони не їли і не пили.

За словами компанії, є також система УФ-фільтрації, яка дезінфікує повітря кожні 10 хвилин.

Крім людини, що сидить поруч зі мною (з якою я живу), усі були на відстані від мого місця. Тут я почувався безпечніше, ніж у літаку під час COVID-19. І, на відміну від літаків, Jet також тепер забезпечує виконання мандату на вакцинацію.

Заздалегідь заброньовані місця, достатньо місця та привітний супроводжуючий зробили посадку однією з найбезпечніших та найрозслаблюючих, які я коли-небудь відчував на будь-якому виді транспорту.

Що пропонують в автобусі

Все, що мені потрібно було зробити, це сісти в автобус, кинути свої сумки на підлогу перед собою, підтвердити своє місце у дружелюбного співробітника та вирушити в дорогу.

Під час поїздки на автобусі співробітник перевіряла пасажирів та пропонувала нам безкоштовні закуски, воду, вино, пиво, каву та газовані напої. А наприкінці автобусної поїздки вона зібрала наше сміття.

Я не п'ю газування і відмовився від безкоштовної випивки (врешті-решт, я все ще працював). Але наявність цих опцій робило Jet більш розкішним ніж економ-місце в літаку.

Нам запропонували використати ковдри марки The Jet під час поїздки автобусом. Але я вже був закутаний у товстий светр, тож я відмовився.

У задній частині автобуса, поруч із камбузом обслуговуючого персоналу, є туалет. У чистому туалеті, хоч і менше розмірами, ніж у Amtrak, було найнеобхідніше. Унітаз, раковина, дзеркало та дезінфікуючий засіб для рук.

Але через те, що минулої ночі було холодно, труби в кабінці замерзли. Тому фарфоровий трон вийшов з ладу на першу половину шляху.

На щастя, наш водій запланував коротку зупинку на півдорозі. Це ідеально підходило для швидкої розтяжки.

Закуски та чистий туалет – це здорово, але у Jet є ще одна фішка. Вона відрізняє його від будь-якого іншого автобуса класу люкс або транспорту: «сидіння на повітряній подушці», що запобігає ударам.

Головна фішка – сидіння

Ці сидіння - родзинка Jet та його головна пам'ятка.

У сидіннях використається технологія підвіски, розроблена Bose. Вона блокує 90% незручних ударів та рухів в автобусі.

За словами компанії, цю технологію найчастіше можна знайти в індустрії далекомагістральних вантажівок. Jet – «перший у світі» автобус із сидіннями, що запобігають ударам.

Ці сидіння зробили подорож дорогою більше схожою на політ, але ще краще.

Сидіння з гелю та піни з ефектом пам'яті мають ширину 56 см і м'якіші, ніж мій домашній диван.

Коли моє сидіння було повністю відкинуте на 45 градусів, я міг спокійно заснути.

А оскільки між кожним поряд 1,8 метрів, мені не потрібно було турбуватися про те, що я відкинувся надто далеко.

На щастя, у підлокітники сидінь убудований столик, що дозволяє відкинутися на спинку крісла, працюючи на своєму ноутбуку.

Але, на жаль, мені треба було працювати, і я не міг подрімати, про що так мріяв.

Автобуси оснащені тим самим Wi-Fi, що й у шатлах співробітників Google та Facebook, як раніше пояснював Скарборо.

Всі зручності

Wi-Fi був все. Це був надійний та найшвидший інтернет, який я коли-небудь використав.

Багато пасажирів під час поїздки стукали по клавіатурах своїх ноутбуків. Але перебоїв у роботі мережі не було, навіть коли я стримав музику та відео.

У сидіннях також є розетки, завдяки яким мій ноутбук працював упродовж усієї подорожі.

Поки що все добре, приблизно до двох годин їзди. Саме тоді я зіткнувся із першим метафоричним ударом по дорозі.

Сидіння чудово блокували невеликі нерівності. Але я досі відчував розгойдування автобусу. Це було очікувано, і інакше все було б добре, якби я не дивився на свій ноутбук.

Чим довше я дивився на екран, тим важче читати невеликі блоки тексту. Цей побічний ефект нагадав мені про струс мозку, отриманий чотири місяці тому.

Чим довше я працював, тим сильнішала моя нудота, спричинена автомобільною хворобою. Знайоме почуття у частих пробках, але ніколи у тривалих поїздках на автобусі.

Через головний біль, запаморочення і бурління в шлунку, що залишилися майже дві години, ставали нестерпними.

Але коли я озирнувся, більшість інших пасажирів усе ще сиділи зі своїми ноутбуками та телефонами. Значить, ніхто більше не почував себе так погано, як я.

Нарешті, приблизно через п'ять годин, ми прибули до Вашингтона близько 16:00. Я швидко зібрав свої речі, сказав дякую і вибіг подихати свіжим повітрям.

Але, чесно кажучи, незважаючи на мою автомобільну хворобу, Jet був найзручнішою міжміською подорожжю, яка у мене колись була. Зазначу, що ніколи раніше не користувався розкішними автобусами.

Посадка та вихід з автобуса на малолюдному відкритому майданчику були недооціненою розкішшю.

Схоже, я не самотній у тому, що насолоджуюся Jet

У грудні стартап у середньому використано понад 70% пасажирів. Показники досягли піку 86% протягом тижня Подяки, повідомив Скарборо.

Січневий пасажиропотік був «нижчий» і становив близько 40% напередодні вихідних у середині місяця. Але це все ж таки вище за початкові прогнози компанії.

Скарборо вважає, що Jet «добре підготовлений» до весняного та літнього туристичного буму.

Вартість Jet варіюється від майже 100 до 150 доларів. Станом на 14 січня квитки на рейс об 11:00 у п'ятницю, 28 січня, розпочинаються з 99 доларів.

Квиток бізнес-класу на Amtrak Acela, що вирушає об 11 ранку, коштує від 90 доларів. Квиток на автобус Northeast Regional об 11:35 коштує майже 50 доларів. Також варто відзначити, що Amtrak на тому ж маршруті приблизно на півтори-дві години швидше, і йому не доведеться зупинятися на пробки або туалет.

Тим часом, найдешевший квиток на автобус на 11:00 (Flixbus) того ж дня коштує лише 18 доларів. Тобто він приблизно вп'ятеро дешевший, ніж квиток на Jet.

Якщо ви шукаєте розкіш, Jet може бути вашим найкращим вибором. Хоча це повільніше і дорожче, безперечно, це найзручніший варіант.